猛安谋克最早是女真人围猎时的一种安排编制，后来逐步成为一种军事、行政安排编制。
猛安谋克成员平常从事打猎、捕渔等出产活动，遇到战役，青壮年则自备兵器、军马和粮草，应召去交兵，联盟依据各部领袖（称为孛堇）带领出征人数多寡，别离称之为猛安或谋克。其间猛安相当于千夫长，谋克则相当于百夫长。
金人控制北方后，东北区域的许多女真人徒入内地。猛安谋克这种安排形式也开端渗透到汉族区域。算下来，其时的猛安谋克有5个效果。1.作为当地行政安排的两级单位，其间，猛安相当于防护州，谋克相当于县，但位置高于县。2.职官的代称，对应于当地行政单位，猛安相当于州刺史，谋克则略高于县令，这是正常的政府行政安排之外的另一套官职系统，责任则触及率兵交兵和掌管出产、征收赋税等多个方面。3.戎行编制的两级单位。4户制。5.实习爵衔，可父死子继，年代相传。猛安谋克为后来满族人的八旗准则奠定了根底。