司马炎
西晋分封重宗室必定要要挟中心集权，这在不久闪现了。300年，贾南风废杀太子司马遹。所以赵王司马伦便以报仇为名起兵诛杀贾南风，操控朝政。不久司马伦又自立为帝，引发了“八王之乱”。这场混战直到公元306年才得以完毕。在这6年时间里，诸王相互攻伐，给社会经济带来了巨大的损坏。何兹全在《魏晋南北朝史》中说道：“通过这次紊乱，社会经济遭到严重损坏，公民很多伤亡，西晋的控制机能也从此瘫痪。”。
八王之乱引发的社会危机不断冲击着西晋的根基。除了诸王相互攻伐外，期间很多的农民起义和叛变事情，如杜曾、王如及张昌的起义。战乱导致国家武力顾及经济发展，以至于灾荒遍野。《晋书·五行志》记载，晋怀帝永嘉三年（309年），大旱“河、洛、江、汉皆竭，可涉”。永嘉四年（310年）“自幽、并、司、冀至于秦雍，草木牛马毛鬣皆尽”。经济的损坏使得流散四起，“人多饥乏，更相鬻卖，奔迸流移，数不胜数”。
二，民族对立尖利
汉朝树立后，实行了“柔远人”“容胡”的方针，将归顺于朝廷的游牧民族内迁塞内，与汉族杂居。如汉文帝时“招胡民实边”；汉宣帝时，纳呼韩邪“保塞内附”；汉光武曾徙南匈奴数万人到西河。这种方针能够“以夷制夷”，加强边远地方的防护力气，可是也带来了新的民族对立。
西晋树立时期，北方的少数民族数量现已颇有规划。司马炎年代的郭钦指出“西北诸郡，皆为戎居”。惠帝时关中“戎狄居半”。这些“胡人”居住在关中和伊洛区域，包围着西晋首都，局势危机。侍御史郭钦曾向司马炎主张将他们迁出塞外，但没有实行。惠帝时期，江统作《徙戎论》，在此主张迁徙胡人，但仍然没有得到采用。
西晋少数民族散布
西晋对胡人不加教化，使得他们的粗野风俗得以长期存在，难以办理。江统在《徙戎论》指出：“戎狄志态，不与华同……士庶玩习，侮其轻弱，使其仇恨之气，毒於骨髓。”。 一起西晋官员对他们进行压榨诈骗，导致民族对立非常的尖利。《晋书·阮种传》载：“受方任者又非其材，或以狙诈侵侮边夷，或干赏陷利，妄加屠戮。”。许多胡人乃至沦为佃客或奴隶，如太原“以匈奴胡人为佃客，多者数千”；羯族员石勒曾被贩卖至山东。
