一般环刀因为需求数量巨大，根本选用炒钢法制作，高阶环刀和剑则连续汉百炼钢及部分淬火等高档铸造技能。
蜀国在大规模制刀方面应该最为先进，北 宋 《和平御览》记载了蒲元造神刀的业绩。“元性多奇思，于斜谷，为诸葛亮铸刀三千口。刀成，自言汉水钝弱，不在淬。用蜀江爽烈，足渭大金之元精，天 分 其野。乃命人于成都取江水，元以淬刀，言杂涪水不可用。
取水者捍言不杂。元以刀画水，言杂八升。取水者叩头云：于涪津覆水，遂以涪水八升益之。刀成，以竹筒内铁珠满，举刀断之，应手虚落，因曰神力。今屈目环者，乃是其遗范。”蒲元制作的这批刀，锋利无比，听说远远地超越了其时的大多数钢刀，一时被誉为 “神刀”
依据上述记载，蒲元“神刀”成功之处，在于对火候的把握和对淬火介质的挑选，他现已彻底了解含有不同微量元素的冷却水会极大程度地影响钢刃淬火后的硬度，因而对水的挑选特别考究。我国自战国创造热处理和淬刃工艺，经两汉到三国，技能应该现已适当老练和先进。
上面的史例可谓有力的佐证。与此同时， 精妙的折叠铸造也是制成“神刀”的根本条件。据陶弘景《刀剑录》记载，蒲元制作的五万口环刀，皆“列七十二炼柄中，通之兼有二字。”一次造五万口刀，工程之巨，职责之重，已不需敷言。
而每把均需到达七十二炼的钢刀，在其时的条件下，更是近乎严苛。假如蒲元对百炼钢技能的把握和运用没有到达登峰造极的境地，这个使命时不可能完结的。
锻成五万把刀后，每把还要刻字，可见蜀汉关于造刀已有了适当水准的质量保证和管理体系。陶弘景生活在南北朝时梁代，距三国完毕仅200余年，他的记叙，具有适当的真实性。
魏武帝曹操《内训令》：“百炼利器，以辟不详，慑服奸宄者也。”魏文帝曹丕作《建安诸序》：“选兹良金，命彼国工，精而炼之。至于百辟，其始成也。五色充炉，巨橐自鼓。灵物似乎，飞鸟翔舞，认为宝器。”而陈思王曹植的《宝刀赋》更为后人留下了千古名句：“陆斩犀革，水断龙角；轻击浮截，刃不瀸流。逾南越之巨阙，超西楚之太阿。”