历史上曹操的名声很差，如他虽为汉朝丞相，可是强大之后，却有了不轨之心，想取汉献帝称帝。一同，曹操在四处征战的过程中，还曾多次纵然战士屠城，这给全国大众造成了沉重灾祸。
不过曹操尽管名声不好，但他珍惜人才的名声，却是我们公认的，曹操为了得到更多的人才，为其所用，是唯才是用，不拘一格降人才，但在三国这个浊世，人才是十分宝贵的，并不是想得到就能得到的，所以尽管在三国时期，曹操使用各种手法吸引了不少人才，但仍是有不少曹操想吸引到自己帐下的人才，他却没有得到。
三国时期，曹操有6位爱而不得的人才，其间4人被曹操杀了，而余下的两人，曹操不光没有得到，还害死了曹操帐下的8员大将。
一、陈宫
曹操刺杀董卓失利后，为了活命，逃离了洛阳。在这期间，他遇到了陈宫。陈宫是三国时期的尖端谋士，他预备协助曹操成果一番工作，但2人在借住吕伯奢家时，曹操误解，杀了吕伯奢家人。随后，他还不思悔改，杀了吕伯奢。一同，曹操还说出了那句“宁教我负全国人，休教全国人负我”的话。这让陈宫看透了曹操的实质，不管曹操款留，毅然脱离了曹操。
陈宫脱离曹操后，开端辅佐吕布和曹操对立。吕布是一员勇讲，但骁勇有余而策略缺乏，终究他在和曹操对立时，因未遵从陈宫的主张，导致他被曹操水淹下邳，将其生擒。陈宫和吕布一同被曹操生擒，曹操想劝降陈宫，但道不同不相为谋，陈宫不愿和曹操同事，终究被曹操所杀。
二、许攸
许攸是三国时期的一位重要谋士。官渡之战时，他得知曹操粮草缺乏，所以主张袁绍分兵突击许昌，这样会让曹操首尾不能相顾，能够一举将其打败。但袁绍未采用。一同，袁绍帐下谋士之间的内斗，导致许攸家人因犯法而被捉住大牢，这让许攸一气之下转投了曹操。曹操听到许攸来投后，连鞋都没来得及穿，就跑出去迎候许攸。从这个细节就能看出曹操对许攸的注重。
许攸为曹操献上火烧乌巢之计，协助曹操打败了袁绍，可是不久后，许攸因狗血喷头，被曹操给杀了。
三、吕布
吕布是三国榜首名将，曹操曾在汜水关之前，亲眼目睹了吕布一人大战刘关张3兄弟的场景，这给曹操留下了很深的影响。后来和吕布遭受后，曹操手下的大将许褚，只和吕布交手了二十回合，两人还没有分出输赢，曹操就忌惮吕布的骁勇，忧虑帐下大将会有闪失，所以不管道义，让典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进5员大将上去，和许褚一同合攻吕布，这才让吕布退走。
吕布尽管武功很强，但策略很差，终究两人交战时，输给了曹操。曹操珍惜其才，想要招降吕布，但其时刘备在曹操身边，他提起了丁原、董卓。丁原、董卓是吕布的寄父，可是吕布为了利益，将他们两人都杀了，这让曹操理解，吕布是个不忠不孝之人，不会诚心归顺自己，所以将他给杀了。
四、高顺
高顺是吕布帐下的一员猛将，他和吕布一同被曹操生擒。曹操有心将其招降，可是高顺和张辽不同，张辽就如同职业经纪人，不变节自己的主公，但也愿意为其他主公效能，而高顺只忠于吕布，不会再择明主，这让曹操很难其招降，他也不会忠于曹操，所以曹操招降了张辽，杀了高顺。
五、关羽
关羽是曹操很想得到的一员大将，他曾在打败刘备后，将关羽围困了起来。曹操为了得到关羽，派关羽的老友张辽前去劝说他，终究容许了关羽的三个条件后，关羽挑选暂时归顺汉室，实践是曹操。
但不久后，关羽得知刘备还生还后，就要根据他和曹操的约好，脱离曹营。曹操珍惜其才，不愿杀关羽，所以放他脱离了。不过曹操肯放关羽，他手下的大将，不愿放关羽，所以呈现了关羽过五关斩六将之事，曹操帐下的六位大将被关羽斩杀。襄樊之战时，曹营名将庞德也被关羽斩杀。曹操尽管费尽心思想要得到关羽，但没有得到关羽，帐下7员大将还被关羽斩杀。