宋朝人爱栽树是出了名的，宋初时的法令对栽树的大众减税，而损坏树木则要入刑受罚。当年宋太祖赵匡胤开国的时分，就召唤北方的边民在荒山栽树，赵匡胤以为林场是马队的天敌，他宣称此举能谋福后世，树木长大后能“异时以限敌马”。
宋人栽树以榆树和杨柳为主，“榆塞”在河北区域的水田后边连绵千里。依据宋真宗时期的《北面榆柳图》介绍，河北的森林密度极大，“数逾三百万，帝曰：此可代鹿角也。”鹿角便是古代防马队的木质障碍物，可见在宋真宗时期，北方的榆柳林现已比美军事设施。
宋仁宗继位后，在河北没有“水长城”掩盖的当地全面栽树造林，史书记载：“保州以西无塘水处，广殖林木。”通过几代人的运营，北宋在定州、保州一代的榆柳林雨后春笋，宋人赵括曾计算其数目现已过亿。
辽国人对宋朝蓄水、种树防护马队的方法百般无奈，只能在宋朝不注意的时分悄悄砍树，被宋人传为笑谈。种“榆塞”这一行为在南宋时期也得到了沿袭，南宋失掉了华夏，和金人的阵线推到了荆州襄阳一线，宋军仍然在这儿广种榆柳，以防护金人的马队。
三、烧荒，明朝边防的双刃剑
宋朝的“水长城”和“树长城”,都是在失掉了地舆屏障之后，华夏政权百般无奈想出的方法。明朝克复燕云区域之后，和游牧民族的阵线再次推到了草原一带，也便是传统的长城一线。
明朝在前期曾主动出击，永乐皇帝远征蒙古冲击北元，让蒙古一时溃退到了高原以西。可是在明朝中期蒙古再次兴起，屡次跳过长城掳掠明朝，乃至攻城掳掠，让明朝政府很头疼。
在这种情况下，明朝连续了唐朝时期的一个“防边”方针——烧荒。
烧荒也叫作“烧草”，在我国前史悠久，相传秦汉时期便有此活动。“烧荒”是唐朝“防秋”方针的重要部分，由于游牧民族通常在秋高马肥的时分进攻华夏，由于他们要为了过冬做准备，而华夏粮食正好丰盈，一个贫穷一个充足，争端就此发生。
唐朝的防秋方针第一是靠屯兵，第二是靠烧荒。烧荒都是在秋天时分，将长郊外原野中的草木悉数烧光，拓荒出一片光溜溜的土地，直到第二年春天才干长出草芽。
烧荒的意图最主要是铲除地上的草皮，让游牧民族的战马和牛羊在长城一带没有食物，他们天然就不会南下。“虏所仆人马也，马所仆人草。烧荒者，使虏马无水草可恃。”
烧荒这一行为在明朝起源于明成祖时期，《明成祖实录》记载，大同镇最早进行烧荒，之后这种行为成为了北方的一种惯例。这种烧荒并不是随意的自发行为，就在长城下随意放焚烧便完事。烧荒时，九边的将领关键齐人马，带着戎行出塞烧荒。明军会深化草原，带着火种去烧荒，乃至也会将长城内侧国土上的草原同时焚毁。
这种行为必定程度上现已不能算防护，而是主动出击了，既有损坏牧场的意图，也有展现兵力的成分。明初烧荒声势浩大，可是这一行为在后来不被注重，各地的官员乃至趁着烧荒挨近蒙古人，和其做买卖。蒙古人在明朝中期今后兴起，为了避免边患，烧荒活动在明中期直接由兵部一致管理，北京到宁夏的"九边"一致进行。
明军把关口外百里之内的草地一致烧荒，的确能够起到防护马队的效果，相同也达到了练兵的意图。每年的烧荒就像军事演习，将领是否胜任，戎行是否得力，都能在烧荒行为的履行中看出端倪。
可是，这一行为被后世大加抨击，由于烧荒对长城沿线的经济损坏很大，汉族大众的地步有时也遭到损坏，并且土地在比年烧荒后荒漠化，让明朝北方的环境恶化，边民苦不堪言。
烧荒这把“双刃剑”一向被明朝用到了晚期，后来清朝入主华夏，蒙古区域成为清帝国直接统辖的土地，边防压力大大削减，烧荒也就退出前史舞台了。
