安西都护府
安西四镇树立后历经三次搁置，这阐明晰西域局势的不断改变以及唐朝运营西域战略的当令调整。关于四镇的树立时刻，前人已有充沛评论：安西四镇之设当在显庆三年，安西都护府搬迁龟兹的前后。疏勒置州标志着安西四镇的正式树立。咸亨元年，“四月，罢四镇。是龟兹、于阗、焉耆、疏勒”当时，焉耆位列四镇之一；调露元年，唐朝“以碎叶、龟兹、于阗、疏勒为四镇”——碎叶代焉耆，成为四镇之一；开元七年，“十姓可汗请居碎叶，安西节度使汤嘉惠表以焉耆备四镇”。
关于四镇中焉耆与碎叶的替换，调露元年以碎叶代焉耆为四镇之一，反映的是唐朝西域运营的战略调整，其意图在于间隔要挟唐朝操控西域的吐蕃和西突厥余部。而焉耆在唐代不管是否作为四镇之一，其位置一向都十分重要，并非“备足四镇之数”那样简略。
西域霸主突骑施
圣历二年，突骑施兴起。长安三年，突骑施徙牙帐于碎叶，尔后其部落沿葱岭山地向南往吐火罗区域浸透。景龙二年，阿史那忠节欲引吐蕃攻娑葛，郭元振上疏云：“今忠节不管国家大计，直欲为吐蕃乡导，恐四镇危机，将从此始。顷缘默啜凭陵，所应者多，兼四镇兵疲弊，势未能为忠节经略，非怜突骑施也。忠节不体国家中外之意而更求吐蕃；吐蕃实现志愿，则忠节在其把握，岂得复事唐也！”
当时唐朝将领分为两派，其间安西都护郭元振支撑娑葛，碎时镇守使周以悌支撑阿史那忠节。小煎蛋以为，郭元振对立阿史那忠节的主张首要是出于对当时杂乱的西域局势的全体考虑，而且支撑阿史那忠节攻击突骑施的宗楚客并没有采用阿史那忠节的主张——引吐蕃攻娑葛。
西域诸国的混战
郭元振上疏陈说的对立理由首要有：其一，阿史那忠节与吐蕃连兵攻击突骑施“恐四镇危机，将从此始”；其二，唐朝需求使用突骑施在西域一起反抗东突厥西侵。阿史那忠节欲引吐蕃之时，活动于播仙一带，假如其与吐蕃连兵，那么经蒲昌海、计戍河至焉耆向西一线将受到影响。虽然直至开元八年吐蕃才打通进入西域的东道。可是这条路途上仅有焉耆一处险关，一旦吐蕃兵被阿史那忠节引进，吐蕃向西进发必定危及焉耆。
宗楚客虽然没有遵从郭元振主张，固执攻击娑葛，可是他却别离遣冯嘉宾安慰阿史那忠节，以吕守素处置四镇，发甘州、凉州以西兵，兼征吐蕃，以讨娑葛，避免突骑施与吐蕃一起叛变而令唐军四面楚歌，足见宗楚客与郭元振都对阿史那忠节与吐蕃连兵的成果有清醒知道：焉耆若不为唐守，直接成果便是唐朝在西域东部区域操控吐蕃与突骑施的实力削弱，这也是为何郭元振称两边连兵将引发“四镇危机”的原因。
影视剧中的唐玄宗
“开元六年三月，杨嘉惠除四镇节度使、经略使。自此始有节度之号。”开元七年，“十姓可汗请居碎叶，安西节度使汤嘉惠表以焉耆备四镇”，安西节度使的设置意在镇抚西域“统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇，治龟兹城，兵二万四千。”自长命元年汉兵三万驻扎四镇之后，四镇等级升格为军镇。唐朝在西域区域设置安西节度使的第二年，焉耆从头替代碎叶，成为四镇之一。
焉耆再次位列四镇，与抵挡吐蕃及突骑施有密切联络。开元二十四年，吐蕃与突骑施连兵攻西域，
“趾蕃背信，入我西镇。观其动众，是不徒然，必与突骑施连谋，表里相应。或恐贼心多计，诸处散下，铁关、于术，四镇咽喉，倘为贼所守，事乃交切。”——张九龄《激天山军使西州刺史张待宾书》
西域部队
