原标题：古代皇帝微服私巡怎么证明“我是皇帝”？揭秘古代身份证的演变..
在许多电视剧里，我们经常能看到下面这样的情节。
皇帝想要体察本国民情，但又担忧身边的人弄虚作假，于是自己到外面去寻找真相。
他们脱下龙袍，换上平民服装，带上三两个随从，秘密出行，来到民间探访民情民意，查巡疑难案件。如果遇到横行霸道的贪官污吏，就亮明身份——那种瞬间将坏人吓到跪地求饶的感觉，让观众感到非常酸爽。
中国古代，的确有皇帝喜欢微服私访，如宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋，他们都有微服私访的事例。
不过有一个问题就来了，古代没有身份证，也没有发达的网络，不是每个人都知道皇帝的长相，那么，皇帝微服私访的时候要怎么证明“我是皇帝”？万一有人造假，人们要怎么办呢？
事实上，古人的智慧十分超前，他们很早就意识到人口信息统计的重要性。古人虽然没有身份证，但也摸索出一套自己的身份识别系统，类似于现代“身份证”的雏形。
古代“身份证”的演变
严格来说，中国古代并没有现代意义上的身份证，或者说不是所有人都有身份证的。
古代，普通人是没有身份和地位的，身份证只是对有身份者有地位者而言，所以普通老百姓是不会拥有身份证的。那年头有身份证，确实是“有身份的人”。
历史上最早可以证明身份的东西，大约可以追溯到商周时期 ，叫作“符”，据传说是姜子牙发明的。
符牌早期是兵權及君权的象征，在大臣和将士眼中，见符如见皇帝，其内涵就是权力的物化与延伸。符中最有名的是“虎符”，在春秋战国时期被普遍使用，有的剧中也经常出现“虎符”，
《琅琊榜》中萧景琰带着梁帝的兵虎符搬来救兵
符牌还带有防伪功能，先将一整块符牌一分为二，使用时双方各执一半，合在一起以验真伪——现代汉语中的“符合”一词也渊源于此。
不过，更确切的说虎符是作为为中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的信物，虽然一定程度上象征着权利和身份，但还不算真正意义上的身份标识。
秦汉以后，符牌逐渐衍生出“鱼符”，是一种像鱼形状的符牌，由朝廷专门分发给官员。此时的鱼符开始拥有官员姓名、任职衙门及官居品级等。这类信息意味着鱼符不只是权利的象征，更是实实在在的身份认证。因此，鱼符被誉为我国最早的“身份证”。
当时，凡亲王、三品以上官员“鱼符”用黄金制作；五品以上用白银；六品以下为铜制。五品以上官员，还备有存放鱼符的专用袋子，称为“鱼袋”。主要是出入宫门时用来证明官员的身份所用，就好比现在过安检必须出示的身份证。 史载：“附身鱼符者，以明贵贱，应召命。”
到武则天时，可能武皇觉得鱼不足以显皇家气派，便将“鱼符”改为其形状像龟的“龟符”，等级和用途都不变，与“鱼符”相同。由于“龟符”里金龟的阶品最高，不是亲王至少也是三品以上大员，人们都以能嫁给“金龟符”的男子为荣，这便有了“金龟婿”一说。 “为有云屏无限娇，凤城寒尽怕春宵。无端嫁得 金龟婿，辜负香衾事早朝。”——李商隐
明清时代，符牌发生了进一步的进化，演变成牙牌与腰牌。功能和信息也更加完善。
明朝牙牌上除了朝臣的姓名和官职，有时还会刻上使用范围与禁令。而清朝腰牌还加上了编号、年龄、相貌特征、发牌年代等。此时不论在形状大小以及信息和功效上，跟后世的身份证已经大同小异，但手握符牌的人依旧仅限“有身份的人”。