欧洲可以说是世界上最富裕的洲了，全球被公认的发达国家有23个，欧洲国家就占了近一半，而且纵观世界近代史，欧洲的列强国一个个都称霸世界，如英法德等国掌握世界长达300年之久，有的国家居安思危至今在世界上还保有话语权，而有的国家却一直在倒退。
塞尔维亚就是如此，作为欧洲曾经非常发达的社会主义国家，鼎盛时期让欧洲很多国家都十分羡慕，可是不到二十年时间，便被打成了内陆国，如今穷的响叮当。
塞尔维亚发展最好的时候是南斯拉夫联邦共和时期，当时在铁托领导下的南斯拉夫各项发展都达到历史巅峰，在社会主义国家阵营中，南斯拉夫的经济增速是最快的。
上世纪80年代，南斯拉夫几乎家家户户都有小轿车，上世纪60年代电视机就达到了50%的普及率。经济水平巅峰时期（1979年左右）人均GDP达到了惊人的2635美元，而当时我国的人均GDP仅为183美元。
除经济外，南斯拉夫国防力量也非常强劲，在铁托执政时代，南斯拉夫陆军有60万人以及200万的后备役，装备有3000多辆坦克、自火炮、装甲车以及各型火炮上万门，巅峰时期，南斯拉夫空军有3.2万人，总共400多架固定翼飞机和200架直升机，海军有1万多人和80多艘舰艇。
当时的南斯拉夫实力强劲让许多国家忌惮，可是随着铁托去世，南斯拉夫由于经济动荡、政局不稳，再加民族矛盾爆发，整个国家迅速衰落，2006年南斯拉夫第二次解体后，南斯拉夫不复存在，而塞尔维亚便是南斯拉夫解体后最悲催的国家。
第二次解体后，塞尔维亚就成了一个没有出海口的内陆国家，至此塞尔维亚的发展就被压制住了。
首先塞尔维亚境内极不稳定，虽然独立了，且国内大部分人为塞尔维亚族人，但塞尔维亚的普雷舍沃山谷、西南的桑贾克、北方的伏伊伏丁是塞尔维亚的重大隐患，其他民族有分离倾向。
其次，科索沃虽然从塞尔维亚独立了，但塞尔维亚一直不承认此国独立。按照联合国规定，邻国不承认，联合国也不接纳，因为不承认科索沃独立，塞尔维亚不被欧盟所接纳，这也造成了塞尔维亚在欧洲比欧盟国家发展要慢。
除此外，塞尔维亚的发展还受到克罗地亚的压制，南斯拉夫第一次解体后，克罗地亚最先独立，而且分得面积最大一块，可以说属克罗地亚受益最大，随后又很快加入欧盟、北约，经济发展极快，克罗地亚又一直与塞尔维亚不和，在国际环境上，塞尔维亚都处境艰难。
如今的塞尔维亚成为整个欧洲最为穷困的国家，人均GDP在欧洲也是垫底位置，而塞尔维亚的倒退，也堪称欧洲最快，用了不到20年时间，又受到压制，恐难再发展起来。