从小兵做到工部尚书有多难？尚书是古代一个政务部门的最高长官，工部主要负责国家各种工程建设，以及皇家宫苑的修缮，权力不小，李大亮就从一个小兵做到了工部尚书。隋唐交替时期，名将名臣层出不穷，李大亮虽然从小就习武修文，但成就并不高，只能算是中庸，而且第一次打仗就被人家给俘虏了。
隋朝末年，他作为隋军小将领，带着一些人和李密交战，自己一百多人都被李密给俘虏了。对待将领，可能还要劝降一番，可是对于小兵，处死的可能性非常大，李大亮的身份不高，也没有多大的背景，自然在处死之列，和他一起的一百多个人全部被杀了。在生死攸关的时候，李密军中将领张弼发现了他，原来李大亮虽然武力不强，但常年读书习武，颇有气节，张弼发现他和别的小兵不一样，就将他救了下来。
人生境遇总是很奇特，如果不是李大亮年少时期常年习武读书，也不会被张弼发现，一些东西刚开始可能没什么用，但只要积累足够了，总会在关建时刻发挥巨大作用。张弼救下李大亮之后，两人在军帐中会谈，李大亮以前的积累再次发挥了作用，他的才干得到了张弼的认可和欣赏，两人从敌人变成了好友，李大亮也留在了李密军。
唐军入关之后，李大亮归顺了唐军，成为了一名小县令。由于适逢乱世，百姓流离失所，盗匪猖獗，李大亮所管的县正在闹饥荒，百姓饿死颇多。为了救助百姓，李大亮卖掉了自己的马，救助百姓，然后鼓励耕种，在他的努力下，当年县里就获得了丰收，于此同时，他还带人搜捕盗匪，平定了县里的匪患。李大亮读的书，习的武都派上了用场。当时李世民还是藩王，听说了李大亮做的事情后，也是非常感叹。
之后，胡人犯边，到了李大亮的县城，李大亮手中没有多少兵力，根本挡不住胡人，他当下一个人骑着马就去了胡人营地，一番游说之后，胡人退却，投降者也有上千人。世上从来都不缺伯乐，关键是看你是不是一匹千里马。李大亮的事迹传到了李渊的耳朵里，当下赏赐了李大亮一百个奴婢。这些奴婢都是曾经的士族子女，如果不是战乱，他们也不会沦落到给人为奴为婢的地步，李大亮知道这些，就将这些人全部放走了。
高尚从来不是给他人看的，而是自己做的，可是李大亮的行为还是被有心人看在眼里，这个人就是李世民。李世民继位之后，李大亮被提拔为凉州都督，而且因为其人宽厚仁爱，深得李世民的信任。但李大亮也不缺乏智慧，有一次李世民派使者视察凉州，使者看到了李大亮养的猎鹰，就暗示李大亮献上猎鹰。凉州是边疆，猎鹰有视察敌情的作用。李大亮没有当着使者的面点出来，而是私下写奏章，告诉了李世民这件事，如果正面顶撞使者，会造成很大影响，甚至让李世民下不来台，所以他采取了私下告诫的方式。
贞观十七年，晋王李治成为了太子，李大亮成为东宫属官，同时还兼任太子右卫率和工部尚书，一个人三个职位，李大亮也从一个小兵做到了工部尚书的位置。于此同时，李大亮还负责皇宫值夜，他值夜的时候，晚上都是假眠的，从来没有深睡过，李世民甚至对李大亮说，每当他值夜的时候，自己就能安眠。
从小兵做到朝廷大员，并且深得皇帝信任，李大亮的人生看似颇为传奇，但实际上并没有多么匪夷所思，他只是在对的时间遇到了对的人，并且在遇到对的人的时候，他也有能力让对的人认可他。如果没有才干，他或许会和那些小兵一样被李密军处死，如果没有勇气，哪怕他治理地方再好，也不会得到李世民的重视，只会成为一方县令，而他如果没有放那一百名奴仆，他也不会在李世民当权之后，立马升迁。不是一切都安排好的，你现在所做的一切都会影响你的未来，人生最怕的不是怀才不遇，而是遇到了却没有才，你现在的积累都会成为他日前进的桥梁。