魏晋南北朝是我国历史上政权更迭最频繁的时期，也是我国历史发展上比较特殊的时期，它始于东汉的灭亡,终于隋朝的建立。并在这动荡的时代，产生了我们古代第二大官吏选拔制度"九品中正制"，也因九品中正制度的不断发展，造成了士族与寒门的阶级差异性不断扩大，皇权与士族的矛盾日益激化。
并由此出现了"上品无寒门,下品无势族"现象的产生，使得魏晋南北朝时期出身寒门的有志之士，报国无门，才华得不到展示和赏识。但与此同时，这个动荡的朝代，也产生很多文学大家，艺术大家；所以，翻开历史的画卷，让我们通过对魏晋南北朝时期士族，寒门，皇权的分析，来了解造成"上品无寒门,下品无势族"现象的成因与历史遗留问题。
一、"九品中正制"的背景
九品中正制被建立在一个政局混乱，战火连天的时代，它起源于两汉时期的察举制，又称九品官人法，在魏武帝曹操在位时展露头角，魏文帝曹丕继位时正式成立。它的主要目的是，通过对各州郡中的官员的选拔，来选举出有贤能，有地位，有名望，和擅辩别人才的官员来担任"中正官"。
而中正官也有大小之分，其中对大中正官的选拔尤为的苛刻，它必须由中央二品以上的官员来担任，而中正官的责任就是，从中央给他们的人才资料册中，通过对人才们的家世，形状，定品的评判，把人才们分为九等，分别是上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。以此处的评判，作为他们入士之后，被授予官职品阶的依据。
2、 "九品中正制"的实行有何影响
"九品中正制"建立之初，它为中央提供了大量的地方上的人才，并使中央集权也得到了极大的加强，但随着中正官慢慢被门阀士族所把控，九品中正制对中央的作用慢慢减弱，对门阀士族的作用慢慢加强，这使得出现在朝廷上的上品官员皆是由士族子弟担任。等到了曹芳继位时，司马懿把持朝政，这更使得选拔官员的范围变得更加的狭窄，把从各州郡选拔人才逐渐演变成了从世家大族中选拔，以至于造成了 "上品无寒门，下品无世族"现象的产生。
并且随着"九品中正制"的不断发展，它严重偏离了对人才选拔的初衷，从起初建立时对才能，德行的重视，到西晋时只对家世门第的重视，造成了朝堂上，上品的官员皆是由士族门第来担任，"九品中正制度"逐渐变成了用来加强士族门阀自身势力的工具；这使得士族门阀地位变得空前的强大，皇权的地位被削弱的更加严峻，而寒门子弟报国无门，不受重视，致使人才大量流失，这极大激化了皇权和士族之间的矛盾。
三、皇权与士族的相辅相成
1、魏晋时期士族的地位
士族在中国古代是家世显赫，家学渊源的象征，由于中国古代社会经济和社会制度的影响，并不是每个人都有上学的机会，而士族由于家庭条件的优越性，往往是有文化，有知识的代表，《晋书许迈传》曾说道："家世士族，而迈少怡静，不慕仕进。"而那些地方豪强，军事势力的幕僚常常都会以士族来担任，很少有平民百姓来担任。由于魏晋南北朝时期"九品中正制"的出现，士族的地位达到了极盛。并且由于朝廷官员大部分由士族担任，致使"门阀士族"的诞生。
2、士族对皇权的两面性
在曹魏时期，魏文帝曹操为了笼络势家大族，没有收缴他们的武装力量，而是设置中央官职，派遣"都督"，到各势家大族的军队里充当统帅，这也间接的使他们的武装力量，受中央所监管；等到了曹丕继位后，建立了更加完善的"都督制"，这个制度的建立使中央集权空前加强，也使更多的地方势家大族朝着中央靠拢，但由于统治者过于追求中央集权，使得地方势家大族的地位不断地提升，与此同时，也导致了外重内轻局面的出现，助长了地方割据势力。
曹丕
曹丕为了削减地方势力，加强皇权，曹丕不得不依靠士族的力量，来使朝廷和地方达到平衡。在魏晋时期的早期，这样的做法，对削减地方势力有很大的好处，也对中央集权的加强有很大的好处，但由于曹丕长期对士族的暧昧状态和对他们的放任，使得士族不断地发展壮大，慢慢的，士族把控了选官制度，导致中央没有人才可用，失去了对朝廷官员最强的控制权，而那好不容易加强的中央集权，也渐渐的被削弱了。