冲决巴山群峰，接纳潇湘云水，浩荡长江在三楚腹地与其最长支流汉水交汇，造就了武汉隔两江而三镇互峙的伟姿。这里地处江汉平原东缘，鄂东南丘陵余脉起伏于平野湖沼之间，龟蛇两山相夹，江上舟楫如织，黄鹤楼天造地设于斯。
黄鹤楼位于湖北武汉市，瀕临万里长江，雄踞蛇山之巅，挺拔独秀，辉煌瑰丽，很自然就成了名传四海的游览胜地。历代文人墨客崔颢、李白、白居易、贾岛、陆游、杨慎、张居正等，都先后到这里游乐，吟诗作赋。而崔颢的一首千古绝唱《鹤梭》，更使黄鹤楼名声大噪。
号称江南三大名楼之一的黄鹤楼，有众多传说。有一则：辛氏在长江边开设的酒店，有一个道士为了感谢她千杯之恩，临行前在壁上画了一只鹤，并告诉辛氏它能下来起舞助兴。辛氏得到此鹤之后，酒店从此宾客盈门，生意兴隆。就这样过了十年，这个道士又来辛氏的酒店，取笛吹奏后，道士跨上黄鹤直上云天。辛氏为纪念这位帮她致富的仙翁，便在此地起楼，取名黄鹤楼”。这是黄鹤楼众多传说中广为流传的一个。
还有一个则是说黄鹤楼始建于三国时期吴黄武二年（公元223年），是为了军事目的而建。当时，孙权为实现“以武治国而昌”（“武昌”的名称由来于此），筑城为守，建楼以瞭望。到了唐朝之后，黄鹤楼的军事性质逐渐演变为著名的名胜景点。历代文人墨客到此游览，留下了不少脍炙人口的诗篇。李白写下的诗词与黄鹤楼有关的不下五首，其中有一首《与史郎中钦听黄鹤楼上吹笛》：“一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”从此，“江城”便成为武汉的美称。
唐永泰元年（公元765年）黄鹤楼已具规模，使不少江夏名士“游必于是，宴必于是”。然而兵火频繁，黄鹤楼屡建屡废。最后一座“清楼”建于同治七年（公元1868年），毁于光绪十年（公元1884年），此后近百年未曾重修。现如今的黄鹤楼是1985年6月落成，主楼以清同治楼为蓝本，但更高大雄伟。登楼远眺，“极目楚天舒”，不尽长江滚滚来，三镇风光尽收眼底。
黄鹤楼的形制自创建以来，各朝皆不相同，但都显得高古雄浑，极富个性。与岳阳楼、滕王阁相比，黃鹤楼的平面设计为四边套八边形，谓之“四面八方”。这些数字透露出古建筑文化中数目的象征和伦理表意功能。从楼的纵向看各层排檐与楼名直接有关，形如黄鹤，展翅欲飞。整座楼的雄浑之中又不失精巧，富于变化的韵味和美感。
这座古典与现代熔铸、诗化与美意构筑的精品，处在山川灵气动荡吐纳的交点，正好迎合中华民族喜好登高的民风民俗、亲近自然的空间意识、崇尚宇宙的哲学观念。登黄鹤楼，不仅仅获得愉悦，更能使心灵与宇宙意象互渗互融，从而使心灵净化。这大约就是黄鹤楼的魅力经风雨而不衰，与日月共长存的原因之所在。