最近,李莲英的一幅彩色照片在网上曝光,照片中的他一脸脓包,面色阴险,看着十分不讨人喜欢。但在清朝,他却是慈禧太后身边最喜爱的太监,这是为什么呢,他有哪些过人之处?
1848年,李莲英在一个河北的小村庄,原名叫李进喜,清咸丰五年,被净身为太监,第二年被送入宫中,进宫14年后被慈禧赐名"连英"。当时的他还不到10岁,被送进清宫这个吃人不吐骨头的地方,纯真的孩童时代不是与小伙伴们一起斗蛐蛐,四处玩耍而是每日见识宫中的尔虞我诈。小小年纪的他知道,必须学会自保才能生存下去,而教会他这些的,正是接下来几十年的宫廷生活。在宫中首先要学会的,便是察言观色,主子们喜爱什么,不喜爱什么,都要摸的清清楚楚。这也是李莲英颇得慈禧宠爱的原因之一。李莲英跟在慈禧身边伺候,发现慈禧非常爱美,于是,他时常去勾栏院里找女子学习请教如何梳妆打扮,他学的很快,手也很巧,梳的发簪精巧细致,于是,学成之后,第一次为慈禧梳妆,就得到慈禧的赞不绝口,之后的五十年里,李莲英成了慈禧的专用梳头太监,并由此开始,越发得到慈溪的喜爱。
还有一种说法称,李莲英是靠梳头发的家,其实,一开始,李莲英并不是专门为慈禧梳头的太监。宫里开始有一个刘姓太监,梳头不温不燥,十分舒适。待人接物也亲厚斯文有礼貌,有时候宫女向他行礼,他也必定会躬身回礼,还时常为宫女们带一些针针线线回来,在宫中人缘极好。因此,李莲英在一些民间传说中,被拿来与之对比,被称作"小篦子",这是一种古代妇女梳头的用具,也是侮辱李莲英的词汇,至于其中的真实性,无可考证。
1869年,年仅21岁的李莲英当上了太监总管,宫里人人都知道他是慈禧太后身边的红人,巴结着他准没错。但是李莲英这个人,是个极其聪明乖巧的人,聪明使他时刻察言观色,左右逢源,乖巧使他知进退,懂分寸。从太监安德海的事件中,更是得出不该越矩的事情绝不踏入雷池半步,时刻保持谨慎的经验。这是他得慈禧宠爱的另一个原因。
安德海同李莲英一起入宫,地位却相差甚远。安德海聪明伶俐,一入宫就被调去咸丰帝身前,做了御前太监,得到咸丰帝的重视。咸丰帝死后,安德海跟在慈禧身边,由于在"辛酉政变"中立下大功,被晋升为总管大太监,一人之下万人之上。后来又帮助慈禧收回了奕訢手中的权力,成为慈禧的心腹,荣宠一身,甚至娶了一个貌美如花的妻子。
再说李莲英,进宫之后先后在奏事处和东路景仁宫当差,直到16岁时,才被调到慈禧跟前。此时,安德海正得慈禧喜爱,但是,站在高处久了,容易忘记自己的身份,摔下来往往就特别疼。安德海过分猖狂,恃宠而骄,不但在朝堂之上不将小皇帝载淳和恭亲王等大臣看在眼里,还挑拨同治皇帝与慈禧太后的关系,同治帝最终忍无可忍,同治八年,以"违背祖制,擅离京师"的罪名,将安德海交给山东巡抚丁宝桢砍头。
从安德海事件中,李莲英明白了应该如何摆正主子和奴才之间的关系。处处小心谨慎,多年不曾松懈,即使知道自己很得慈禧喜欢,也并没有因此作威作福,那些来巴结他的人,也不能从他这里得到什么好处,这也算是李莲英成功的秘诀吧。