“假如我能活到200岁，必将让整个欧洲匍匐到我的脚下”！这是一个倒在病榻上的女人留下的最后遗言。她就是俄罗斯历史上唯一的女帝，叶卡捷琳娜二世。1762年二月，叶卡捷琳娜推翻刚登基半年的丈夫，彼得三世的统治，建立了自己的政权，成为俄罗斯第四位女沙皇。
当时的俄罗斯已经内忧外患，宛如一盘散沙，叶卡捷琳娜的继位，为这个苟延残喘的时局带来了一线生机，她将俄罗斯打造成一个强权的国家，通过铁腕政权，获得了民众与邻国的认可和臣服。然而这位治国有方，功绩显赫的女帝，却并非一生顺遂。
叶卡捷琳娜出生于一个没落的贵族家庭，16岁入选为皇储彼得三世的妻子，可成婚后却被丈夫告知，他早已爱上了伊丽莎白女皇的侍女，之所以和结婚她，不过是为了迎合女皇，以保住皇位继承权。在婚后的五年里，两人一直处于分居状态，彼得始终不愿意多看叶卡捷琳娜一眼。
终于，不堪忍受的叶卡捷琳娜，也开始效仿彼得，结交情人，然而彼得非但毫不介意，反而还邀请妻子和妻子的情人，一同共进晚餐。这件事让叶卡捷琳娜彻底死了心，从此，她将感情转投于他人，先后结交了23位情人，这也让她的传奇人生，多了一抹异样的色彩。
婚后第九年，迫于女皇的施压，彼得和叶卡捷琳娜生了一个孩子，孩子从一出生，就被接到了女皇身边，而叶卡捷琳娜当时的情人，萨尔特科夫，也被女皇赶出了皇宫。失去了襁褓中的孩子与挚爱的情人，让叶卡捷琳娜备受打击，她意识到，自己必须要做点儿什么，来改变如此受人摆布的命运。
于是，叶卡捷琳娜开始私下结交贵族大臣。不过由于伊丽莎白女皇坐镇，叶卡捷琳娜暂时还无法展开拳脚。直到1761年，伊丽莎白女皇去世，彼得三世继位，叶卡捷琳娜终于等来了机会。继位后的彼得并没有忙于扭转帝国困境，反而开始筹谋如何废除叶卡捷琳娜的王后之位，殊不知，叶卡捷琳娜早已将野心瞄准了彼得的王位。
于是在1762年，一场惊天动地的宫廷政变就此拉开序幕。布局多年，叶卡捷琳娜的势力早已不可小觑，一举夺得王位，她将彼得三世囚禁于距离彼得堡30公里的罗普舒，一个星期后，只当了半年皇帝的彼得就悄然丧命。彼得三世的死因至今存疑，但却成全了叶卡捷琳娜称霸欧洲的后半生。
她推行新政，对内减除冗政积弊，积极鼓励商业发展，对外疯狂扩张领土，达65万平方公里，势力范围逼近欧洲的心脏地带。俄罗斯在她的带领下，从大厦将倾逐渐走向鼎盛。而叶卡捷琳娜，最终因不世之功，成为了俄罗斯，唯一被授予大帝之称的女皇。
尽管叶卡捷琳娜一生情人无数，有人甚至称她的统治时代为情人政权，但我们不得不承认，叶卡捷琳娜，的确凭借智慧与魄力，为她的执政生涯交付了一份充满传奇色彩的答卷。而她的那些情人，不过是她辉煌人生中的小小点缀，人们只会记住她为国家扩张了多少领土，瓜分了多少国家，而不会关心用的何种手段！
（本文由一羽梧桐原创，欢迎关注，带你了解更多历史故事~）