昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。——孟郊《登科后》
在我国悠久的历史之中，科举考试和诗词一样夺取了人们的眼球，虽然状元在考场上写出的东西基本上很少达到令后世传阅的效果，但是状元的文采确实是毋庸置疑的。而那些获得了了状元的人就如孟郊所写的一样，一洗往日的悲伤与沉闷，从一颗枯萎的小草变得生机勃勃。只不过，成功进入官场后，状元也不一定能成为举世贤才，他们很多依旧抑郁不得志。
在中国科举考试里诞生的状元中，有很多都被淹没在时间的罅隙之中，而那些罕见的在官场上大出风头的状元们，也未曾留下在考场的墨宝，而在当今内地的博物馆里，只有一份状元的答卷被收藏起来了。
1982年，山东青州文物管理所所长魏振圣来到了郑母村，和大多数专家一样，他闲暇时便会去各地走走，看看有没有什么新的文物动向。但他四处打探消息时，有些村民告诉他，这个村落里曾经出过许多有名的人物，虽然这些人随着时代的变化几乎没有了姓名，但是在过去他们还是风头很盛的。
谈到文物时，村民告诉魏振圣，在村里有一位姓赵的人家，他们将“一张纸”传了13代，虽然很少有人能看到他们的祖传宝物，但是村民觉得过了这么多年，这应该是具有价值的古董。
提起了兴趣的魏振圣经过详细打听，终于找到了这个有祖传宝贝的人家。原来这家户主叫做赵焕斌，祖上曾经出过一个状元，而他们那个传了13代的宝贝就是这位状元的试卷。魏振圣兴冲冲地赶到了赵焕斌家中，令他没想到的是刚到那里的他便碰上了一个软钉子。
魏振圣到老人家中时，老人正在忙活。他赶紧打了个招呼，随后表明来意，但是老人并没有表现得很热络，他只是淡淡地告诉魏振圣自己家中的确出了一个状元，名叫赵秉忠，至于魏振圣感兴趣的那张试卷，他手上并没有。
从事文物研究这么多年，魏振圣早已习惯了老人这种态度，从情理上来说，一个人并不想将自己的祖传宝物告诉别人，这是非常正常的。但是本着爱才的心里，魏振圣依旧选择了不放弃，他决定去了解赵秉忠这个状元。
赵秉忠在1598年高中状元，这一年他才只有25岁。成为了状元后的他进入了翰林院工作，由于心中颇有抱负，他很快就加官进爵，成为了礼部尚书，但是好景不长，1622年她被人弹劾离开了官场，满是愤懑的他在四年后悲伤地离开了人世，等到崇祯时期，他才被官复原职，而这时候的他已经入土多时。
魏振圣在了解了这一详情后，常常去老人家中和他打交道，劝他将这幅状元卷捐出来，第24次时老人才有所松动，决定将他手上的宝贝捐给国家，用它来填补中国宫廷档案的空白。经过鉴定后，这张状元卷的确是万历年间的宝物，而它也是现如今中国现存最早的状元考卷，只不过这份卷子究竟如何落到赵家人手上就不得而知了。老人捐出试卷后，文物局给他们家送了一面锦旗，而这份试卷现如今被收藏在了青州博物馆。