话说一天晚上，四下漆黑一片，鼾声雷动，汉文帝不知道为什么心血来潮，突然做了一个非常奇怪的梦，他梦见自己在登天，可能是皇帝做久了，人间活腻歪了，所以就想到天上去看看天上人间了。
汉文帝心想着自己是个皇帝，登个天那还不是举手之劳吗？可是出乎意料的是总是差那么一步，任凭他怎跳，就是差一点，眼看天宫就在眼前却怎么也上不去，急得他是抓耳挠腮，满头大汗，就在他无计可施，准备放弃的时候，文帝突然感觉有人在背后推了他一把，他一借力，蹭了一下，就登天成功了，文帝欣喜若狂啊，也觉得非常感激，回头就看了一眼，想看看这个帮自己的人到底是谁。
文帝只见这个人穿了一条横腰的单短衫，衣带系在背后，是个黄头郎，文帝正想对他表示感谢的时候，天亮了，鸡鸣了，文帝被吵醒了。文帝那叫一个遗憾啊，都登天了，还没来得及好好欣赏一下天上人间呢，怎么就天亮了呢？尽管文帝有些沮丧，但显然这个梦对文帝的影响很深，虽然帮自己一把的黄头郎长什么样，记不清了，但是衣着打扮是记得清清楚楚的。
说来也巧，第二天白天，文帝在未央宫闲逛的时候，看见自己皇家有个御船的水手，头戴黄巾，衣带在背后打了个结，这打扮跟昨天晚上自己梦见那个人一模一样，这可把文帝给乐坏了，赶紧命人把这个男子叫上，文帝来一看，哟，还是个美男子，长得模样挺俊的呢。就问他叫什么。
“小人姓邓，名通。”这个男子恭恭敬敬地说，心里还嘀咕，莫不是自己犯了什么过错，惹怒了皇帝，于是站在原地呆若木鸡，一动也不敢动。
一听这名字，文帝就在想，这人能把自己推上天必定是奇才呀，再说了，昨天晚上自己登天顺利，不就是登通嘛，“蹬通”“邓通”俩字谐音呢。文帝一拍大腿，心想这家伙肯定就是朕的福星，于是就把他留在了自己身身边。
既然汉文帝已经认定了梦中助他登天的人就是邓通，所以被他特意地百般宠爱。邓通还丈二高的和尚莫名其妙呢,就因为皇帝老儿做了一莫名其妙的梦，跟自半毛钱的关系都没有，不知道怎么生拉硬扯地就拉上关系了，于是就辉煌腾达了。所以俗话说生死有命，富贵在天啊，真是该你发财挡都挡不住哟。
邓通是蜀郡的南安人，他的父亲邓贤生逢高祖刘邦开国的初年避开了秦末的战乱，家底还是蛮殷实的，也算是小康之家，他的夫人接连为他生了三个女儿，到最后才生下了一个儿子，把视为宝贝啊，当时在他的故乡官道才刚刚修好，这位邓贤老先生就把自己的儿子取名为通，这就是邓通的由来，只不过邓老先生怎么也没想到，邓通到最后成了“蹬通”，还到了皇帝那里打工。
邓通这个小伙子小时候没读多少书，只是凭着年轻力壮，擅长水性，对划船特别有心得，这才在后来机缘巧合被皇宫招进来做了黄头郎，专门掌管行船的。因为自己本身出身的缘故，所以邓通这个人也算得上是老实谨慎，平时也就是划划船，不随便和外人交往，这倒是和我们印象当中其他的宠臣是完全不一样的，正是因为这个原因，文帝就经常给他钱，还授予他上大夫的官职。但是说白了，邓聪除了会划船外，胸无点墨，他自己也清楚这一点，所以处事还是毕恭毕敬，小心翼翼的，他知道自己没能力提出什么治国的良策，也没法给皇帝举贤荐能，所以他就下足了功夫去讨好皇帝，只要皇帝高兴，自己啥事儿都能做，没底线的。
据说有那么一次，汉文帝背上长着毒疮，说背上是比较斯文的说法，据说实际上这个毒疮是长在屁股上的，又红又肿，流脓不止，溃烂不堪。汉文帝疼得钻心哇哇大叫。你想啊，站也不是，坐也不是，只能成天趴着，这感觉，实在是太有损皇帝的颜面了，叫来御医又是把脉啊，又是开药，折腾了好久，但病情就没见好转。文帝又急又气。邓通在旁边一直候着，看见老大这么疼，也不知道是因为想溜须拍马呢，还是心里真有感情，反正是急得抓耳挠腮的，想上去安慰两句吧，又不知道该说什么好。邓通也是心急如焚啊，如果皇帝一旦有个三长两短的，恐怕自己的日子也好过不到哪里去，就在这个时候，汉文帝叫苦连天，叫到最后竟然疼晕过去了，这一下把邓通和其他人都给吓坏了。