齐景公征召老百姓去修筑大台。 已经是寒冬季节了，但仍然不停工，百姓怨声载道。 当时，晏子正出使鲁国，百姓们都盼望他早点回来，好劝谏国君。
几天后，晏子回来了，老百姓纷纷找他诉苦，请求他劝谏国君。 晏子便去见景公，向他汇报了出使的情况，汇报完后，景公留他闲坐。 晏子说：“既然您留我坐一会儿，我就为您唱一支歌取乐吧。”说完，晏子唱道：
“平民百姓有苦没法说，
冰冻的雨水浇灌着我，
怎奈何？
上官使我家人离散，怎奈何？ ”
唱到这儿，晏子禁不住悲伤，眼泪流了下来……
景公知道晏子在劝自己，他靠近晏子，安慰他说：“您为什么事伤心到这种地步？一定是因为修筑大台这个工程吧！您不要哭了，我马上就下令停止修建，让百姓们都回家团聚。”
晏子听了，连连叩拜，出去后没有说起这件事。
晏子来到大台，他拿起木棍打那些不干活的人，一边打，一边说：“连我这样的人都有房屋居住，君王想建造一个大台，还不快点为他修好？快点干活吧！”
老百姓不知道晏子为什么要这样做，都骂道：“晏子帮助国君干坏事，我们看错了人呀！”
不一会儿，景公的使者赶到了，宣布说：“国君下令：停止修建大台。大家回家与家人团聚吧！”大家听了都十分高兴，一起夸赞国君好！
孔子听到这事后，感叹地说：“古代善于当臣子的人，好的名声归于国君，坏的名声归于自己。入朝帮助国君，改正失误；出朝便赞誉国君的德义，又从不夸耀自己的功绩。能做到这些的，恐怕只有晏子了。”
齐景公征召老百姓去修筑大台。 已经是寒冬季节了，但仍然不停工，百姓怨声载道。 图为无款《滕王阁图》。 （公有领域）
