齐国宫殿旁边，有一株槐树， 齐景公十分喜欢它，命令官吏严加看护，并在槐树旁，埋置木桩，悬挂禁令说：“碰触槐树者判刑，伤害槐树者斩首。 ” 老百姓怕触犯禁令，都远远地绕开槐树行走。
有一个人喝醉酒后，触摸了槐树，被看守槐树的小吏抓了起来。 景公听说后，大怒，他说：“这个人是第一个敢触犯我的禁令的人，一定要加重处罚他。”
醉汉的女儿听说父亲被抓后，决心救出父亲。 于是她跑到晏子家，借口对晏子说：“我是城郊的一个卑贱民女，想当您的小妾。”
晏子 （公元前578年—前500年）听了，笑着说：“我得仔细内省，想想：难道我是个贪恋女色的人吗？为什么头发都白了，还会有美貌的女子来投奔？……我看你一定是有什么为难的事要我办？你不要担心，有什么事就说吧！”
那女子噗咚一下，跪到地上说：
“国君在槐树边悬挂禁令：碰触槐树的人，要判刑。伤害槐树的人，要杀头。是我的父亲不对，不知道有这个命令，喝醉酒撞到了树上，官吏将从重判决他。
“我听说：圣明的君主制定政策，不损害百姓的利益，不加重刑罚，不因私怨而破坏公理，更不为了禽兽去伤害百姓，也不为了野草去伤害禾苗。现在君主只因树木的缘故要杀害我父亲，使我孤身一人，这未免太不近情理吧？而这条伤害槐树将受罚的命令却已经成为国家的法令了。我听说义勇的人不会以人多势大，欺凌孤独无助的人，圣明贤德的国君不会违背公理而随心所欲。
“如果国君向百姓发出的命令，可以在全国施行，而且有利于后世，那我的父亲死也是应该的，我也会高高兴兴地去为他收尸。可现在并不是这样，因为宠爱一棵树就杀人，这样做会破坏公正的法律，更有损圣明国君的名声。邻国的人听到这事后，一定会指责国君喜爱槐树而残害百姓，难道这样好吗？希望您明察我的话，以便正确处罚犯罪的人。”
晏子听了，说道：“这样是太过分了！我一定把你的话告诉国君。”于是派人把女子送回了家。
第二天早朝，晏子对景公说：“我听说，搜尽百姓财力来供自己奢侈的人，叫暴虐；喜欢某种东西而使它的威严近乎国君，是为反常；刑杀无罪的人，叫残暴。这三样，都是国家的大祸患。现在您搜尽百姓财物，来满足自己的私欲，这是暴虐；您喜欢槐树，悬挂禁令，使人们都不敢靠近它，槐树的威德就像个国君，这不是很反常吗？摸摸槐树的人，要判刑。这与国法不相称，这不是残害百姓吗？您有这三种祸害，恐怕您很难再执掌齐国的大权了。”
晏子连珠炮似地抨击景公，毫不留情。 景公被说得哑口无言，好半天才说：“您说得对，若不是您教诲我，我几乎犯了大错，我听从您的教导。”于是景公下令：撤去守护槐树的官吏，拔去悬挂的禁令木牌，废除禁令，并释放了触摸槐树的那个人。
齐国宫殿旁边，有一株槐树， 齐景公十分喜欢它，命令官吏严格地看护。 图为清刘权之《槐夏阴清》。 （公有领域）
施惠于民
有一次，晏子陪同景公一起登上高台，眺望都城。 景公感慨地说：“让子孙后代都享有它，难道不可以吗？”
晏子听了，严肃地说道：“做到这一点并不难。只要君主用心治理国家，做有利于老百姓的事，那么，他的子孙就能世代享有它。现在您却不这样，您荒于政事，亲近小人，老百姓十分不满，怨声四起，您想世代享有齐国，不也太难了吗？”
景公说：“照你这么说，我的子孙不能享有齐国，那么谁能享有齐国呢？”晏子说：“耕牛死了，一家人都为它哭泣，这并不是牛与他们有骨肉之亲，而是因为耕牛对他们的好处太大了。您想知道将来谁执掌齐国，这并不难，只要看看现在是谁使齐国人得利，就知道了。谁使百姓得利，百姓就拥护谁。”
景公说：“我明白了。可有办法改变这种情况吗？”晏子说：“用仁政可改变这个情况。现在您的牛马在圈里都关老了，不能拉车耕地；您的车子在车库里被蠹虫咬坏了，不能乘坐；衣服皮袄多得在衣橱里朽坏了不能穿；美酒多得放酸了不能饮，粮食多得腐烂了不能吃……然而，您不但不把这些分给饥寒交迫的百姓，还加重他们的赋税，无限度地搜刮，这样会带来祸患的。死守着财物是最笨的办法，抱怨的人会来抢，百姓走投无路，也会自己前来分了它。所以，明智的国君，与其被别人抢着分了，还不如让自己来分呀！自己来分，会取得百姓的拥护，别人也就不会与您争夺国家，这样，您的后代就可以享有齐国了。”