征和三年，也就是公元前90年，汉军在这一年对匈奴再次出击，带队的将领是李广利。
匈奴人听闻消息以后，迅速备战，以右大都尉与卫律率五千骑兵在夫羊句山狭备战汉军，但是战斗中匈奴却十分不利，节节败退。
李广利在阵前虽然得势，一度追击至范夫人城，打得匈奴四散逃跑，可惜他在阵前厮杀得利，后院却“起火”了。
李广利因为参与巫蛊事件的事情败露，他的妻儿都被囚禁起来。而与他一起参与的刘屈氂，直接被腰斩游街，刘屈氂的妻儿也都在长安华阳街斩首。
李广利看到刘屈氂的下场，心中大惊，自己的妻儿虽然暂时无事，但如果战士不利，他回去以后也不会有什么好下场。
李广利当时有两个选择，一个是直接投降匈奴，这个选择虽然对自身最有利，却对妻儿的伤害极大；另一个是取得巨大战功，将功赎罪，李广利选择了后者，只是他这样的做法却没能达成预想，而是因此贸然轻进，全军覆没，葬送了数万汉族好儿郎，最终投降匈奴。
李广利初时战事顺利，可见汉军的实力在匈奴之上，只是因为朝中局势影响，李广利最终做出错误判断，才导致汉军大败。
可见，汉军对阵匈奴失利，主要原因并非是军队战斗力不行，往往是因为其他因素的影响和制约，才遭遇惨败。李广利与刘邦一样，都吃了轻易冒进的亏。
匈奴最终的灭亡，其实也离不开汉朝长期对它的打击，虽然表面看来，匈奴并非是因为汉朝军队通过军事行动灭亡，但是匈奴灭亡却离不开汉朝的影响。
匈奴因为连年征战，内部也并非铁板一块，逐渐出现内乱，在公元前57年，甚至出现五位单于并立的情况出现，虽然后来变为南北匈奴，却始终有一方亲汉，匈奴也就失去了巅峰时期的战斗力了。
从根本上上来讲，匈奴的衰弱离不开汉朝的策略，之所以强盛时期的匈奴能与汉朝抗衡，是因为匈奴在西域得到多国的支持，然而，随着汉朝对西域国家的渗透和控制，匈奴逐渐失去各国的“补给”，此消彼长之下，匈奴逐渐衰落，不敌汉朝，乃至于后来灭亡，也都在情理之中了。
