唐代后期，天津所处的幽州地区战争不断，人民困苦不堪。直到公元936年，石敬瑭割让幽云十六州给辽王朝，东起海河口西至白洋淀一线的河流、淀、洼都成为北宋与辽国的边界，这里才开启了对歭但相对和平的年代。
这期间，由于两国都有各自的物资需求，促进了边境贸易。为此北宋王朝还设立了榷场。“榷”，本意为独木桥，后引申义为专卖。榷场贸易是当时北宋王朝与北方的辽、西夏、金以及蒙古汗国之间采用物资交换的交易形式。榷场由双边官方确定，椎场内的贸易由专门负责的官吏主持，除官营贸易外，场内的民间交易缴纳商税后即可交易。即使当时民间的走私活动很普遍，但这种互惠贸易互补了有无，维持了当时边境的安宁。
公元971年后，北宋在镇、易、雄、霸、沧等州设置了榷场，开始了官方的正式贸易。现在的天津地区当时属于沧州榷场范围。交易商品种类及榷场贸易数量都在官方监控之下进行，多以双方境内需要的物资为主互通有无，但有些种类受到了严格限制。
宋对辽输出的商品主要有茶、药材、粮食、布帛、漆器、瓷器等，还有香料、犀角、象牙等舶来品。茶叶、粮食、布帛是生活必需品，其他物品为辽国上层人士所喜爱。由于宋代南洋海上贸易发达，舶来品不太昂贵，因此宋朝多为出超顺差。但对铜钱、书籍、硫磺、硝、铜铁等物品则是限制性输出。宋初实行“铸钱禁铜之法，严禁铜钱流向北方，但在王安石变法期间这项禁令被废除。宋代科学技术高于其他地区，所以对书籍向北方的流出也有限制规定。同样，辽向宋的输出以羊、囊驼、皮革、毛毡、盐等物资为主。为限制境外骑兵发展，马是辽限制输出的物品，辽严令禁止“鬻马于宋夏界”“每擒获鬻马出界人，皆戮之，远配其家”。