方孔铜钱，最早可追溯到公元前221年秦始皇一致币制时期。为了国家管理，然后制作方孔铜钱。古钱币有孔的处理方式，是为了运用上的便当。纸币呈现较晚，宋代呈现过，但仅仅在特定的范围内运用。明代的纸币从前遍及运用，但后来也中止了，由于无法处理防伪问题。金属货币，始终是古钱币的干流。古人带着很多钱币，十分不方便，有了孔就能够将钱币串在一起。现代人运用的硬币，仅仅一种辅币，数量很少，没有这个必要。
古钱币的孔为什么要做成方形的呢?这是一个技术问题。现在的硬币是机制币，流水线上下来的硬币，不需求作二次加工。古钱币是熔铸币，铜水浇在钱模子里铸造而成，浇铸出的铜钱概括不整齐，需求人工锉齐。为了进步工效，便将数枚串在一起锉。假如是圆孔，钱币便会滑动，这都是适用上的考虑。
假如将钱币中心留下两个圆也，像扣子那样，不也能够到达固定的意图吗?但这样在制作工艺上，显着没有单孔简略，没有必要舍简求繁。此外，还触及古人的文明认识问题。天圆地方，是中国古代的宇宙观和哲学思想。外圆内方，是古人的处事准则。而钱币开展的自身，也具有连续性、继承性，外圆内方的钱币，形制上继承了礼器玉琮的形状。
方孔铜钱始终是古代的主币，还在于金银等贵金属的稀疏，并有运用上的约束。民国八年造袁世凯贰拾圆金币，没孔，不整齐你也舍不得锉掉。对布衣来说，一说到钱，布衣之交指的便是这种铜币，所以民间又称之为“阿堵物”。“阿堵物”在语义上则是贬义的，《鲁褒传·钱神论》曰：“亲之如兄，字曰孔方。”黄庭坚《戏呈孔毅父》诗云：“管城子无食肉相，阿堵物有断交书。”钱是好东西，拜金主义中国人始终是鄙视的。
