自公元前21世纪起到公元前221年秦始皇一致六国停止，我国前史上阅历了夏、商、西周和春秋、战国等几个时期，史学界一般称之为“先秦时期”。据文献记载，大约在夏朝开端，宫殿中有了为帝王服务的宦官。到了西周时期，跟着奴隶制社会的各项典章准则，如宗法制、封国制、世袭制、等级制等日渐完善，宦官准则也逐渐定型。那么，宦官之名是如何来的呢？依照古人对天象的研讨，上天共有28颗星座，其中有四颗被称为“宦星”的星星坐落帝星之侧，拱卫并烘托着帝星，故先人们认为这四颗星天然生成就是帝星的奴才。以此引申，故将服侍皇帝的人称为“宦官”。可是，宫殿之中不单单只有君王，还有很多的妃嫔宫女。因而，为了避免宦官淫乱后宫，确保皇家血缘的朴实，当宦官的男人一般都是受了阉割的刑余之人。可是，由于人为或准则的缺点，总会有些功用健全的男人混入宫殿，如自称秦始皇假父的假宦官嫪毐就是其中之一。
依照前史记载，嫪毐之所以能混入宫殿仍是因秦国丞相吕不韦的谋划。略微了解前史的人都知道，吕不韦是个拿手投机的商人，他平生做的最大的一单生意就是扶持秦国的落魄令郎异人登上秦国国君的宝座。这位异人，也就是秦始皇嬴政的父亲秦庄襄王，登上君位后，立即使将秦国宰相的要职委派给了吕不韦。诏书曰，“以吕不韦为丞相，封为文信侯，以蓝田十二县为食邑”。咱们知道，秦国丞相之职的设置始于秦武王时期，在吕不韦之前，担任秦国丞相的有樗里疾、甘茂、屈盖、向寿、魏冉、薛文、楼缓、金受、杜仓、芈戎、范雎、蔡泽等十余人，但一起秉承侯爵的却仅有魏冉和范雎两人。别的，秦国赐爵的规范非常严厉，商鞅变法时创建的二十级爵位，虽宗室贵族，没有军功也不能获得爵位，更不管第二十级彻侯才有的封土食邑的特权了。因而，听闻毫无军功的吕不韦集官、爵、食邑这三个最高等级于一身时，不单朝廷百官，就连秦国大众也吃了一惊。不过，此刻的吕不韦还不知道，就在他受封丞相的第三年，他还将获得比丞相最高的权利。由于在这一年，秦庄襄王病逝了。
史料记载，秦庄襄王身后，吕不韦不光持续坚持了原有的相国职权和文信侯的爵位，其食邑也由旧日的蓝田十二县变成了洛阳十万户。当然，和这些比起来，还有一个名号更能凸显吕不韦无与伦比的权势，即“仲父”。实际上，这个称谓既不是官姓名，也不是爵名，更不是亲属的称谓。若解说起来，只能从春秋时期的管仲身上找答案，由于他也曾获得过相同的名号，并用此名号统揽齐国巨细政务。或许，吕不韦用此身份，其意图就是告知国人自己能够和管仲相同处理国政，而无需获得嬴政的授权。可是，作为秦国实质上的操纵，吕不韦也有难以倾诉的苦恼，那就是秦王嬴政之母赵姬的羁绊。
依照前史记载，赵姬曾是吕不韦贵寓的侍女，后来因拉拢身处邯郸的质子异人而将其拱手赠给。也正是由于这个前因，吕不韦一直都和赵姬坚持着不正当的男女关系，尤其是公元前247年秦庄襄王病逝今后。可是，吕不韦需求处理的军国政务真实太多，即要部下讨伐山东六国，又要招徕食客著书立说，还要处理各种奏章以及朝廷表里的各种明争暗斗。时刻一长，年近五十的吕不韦真实拿不出精力敷衍索求无度的赵姬。当然，他也忧虑年少的秦王嬴政传闻此事，在亲政后秋后算账。所以，吕不韦遂想到了一个方法：找替身。对此事的来龙去脉，司马迁在《史记》中写得极端直白，“始皇帝益状，太后淫不止，吕不韦恐祸及己，乃私求大阴人嫪毐认为舍人，时纵倡乐，使毐以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啖太后。”
如吕不韦所料，赵姬听闻后大为心动，遂自动找到吕不韦商议如何将嫪毐弄进宫。吕不韦知晓秦律，乃诈称嫪毐有罪而假将其处以宫刑。依照准则，受宫刑的罪犯能够被分配到宫里执役。所以，嫪毐遂理直气壮地到了赵姬的身边。那么，赵姬对嫪毐的才能是否满意呢？惜字如金的太史公说赵姬不光“绝爱之”，还因纵欲过度致使有了身孕，甚至不得不谎报有病跑到了二百里之外的雍城诞下私生子。就此，赵姬对嫪毐的爱情遂由单纯地满意情欲而演变成了发自内心的眷恋。而嫪毐也使用赵姬的这种依靠，不光要爵要封邑，还趁机将食客插到咸阳的许多要害部门。终究，实力大盛的嫪毐乃产生了取秦王嬴政而代之的野心。