与齐、晋、燕、楚等老牌诸侯国比较，郑国的诞生时刻晚得多。
它是周宣王于二十二年（公元前806年）把郑地封给了弟弟友，这才正式建国的。
友，也就成为了郑国的第一任国君——史称“郑桓公”。
这儿特别阐明一下，郑桓公的“桓”是他身后取得的谥号，是个美谥；郑桓公的“公”，是他生前的爵位。
依据《左传·昭公十三年》中“子产曰:‘郑，伯男也。’”的说法，郑国的本爵其实是“伯男”。
之所以称郑桓公为“公”，依照陈恩林先生所著《先秦两汉文献中所见周代诸侯五等爵》中的解说，是“畿内伯……入为皇帝三公王朝卿士的，就称‘公’”。
即郑桓公归于“皇帝三公”的“公”。
他这样的公爵只限于一身一世，他的后世后代有必要恢复本爵。
当然，陈恩林先生在《先秦两汉文献中所见周代诸侯五等爵》里边也提到了，“公”虽然是一种爵位，但在诸侯国内，国君不管是什么爵位，都是能够被敬称为公的，那是一种敬称。
不过，郑桓公的儿子郑武公、孙子郑庄公的“公”可不是敬称，他俩也都是“皇帝三公王朝卿士”。
史家因而称郑桓公、郑武公、郑庄公这爷孙仨为“郑氏三公”。
已然郑庄公的生前爵位也是“公”，为何《左传》总是左一句“郑伯”，右一句“郑伯”地称号他？
这是成心的。
把郑庄公的爵位从“公”降为“伯”，不过是要表达出对他的斥责和批评。
作者还在《左传》记载的第一件大事“郑伯克段于鄢”里，理解无虞地解说了这六字的心怀叵测。
原文为：“段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也。”
意思是说：“段”虽然是郑庄公的亲兄弟，但他的行为不配称弟，所以无须标明他是郑庄公的兄弟；对郑庄公不称“公”而称“郑伯”，是讥讽他对弟弟失教；“克”字本是指两敌对实力之间的相生相杀，不应该用在兄弟之间，但他们兄弟犹如仇人，所以用了“克”字。
“郑伯克段于鄢”这六个字的讲究和组织，并不是《左传》的创始，更不是《左传》的创始，而是来源于《春秋》。
《左传》和《公羊传》《谷梁传》都是为《春秋》作注的史书，称“春秋三传”。
据传，《春秋》为孔子所作，所谓“孔子成《春秋》，而乱臣贼子惧”也。
其寓褒贬于直叙之中，一字之褒，荣于华衮；一字之贬，严于斧钺。
故有“春秋笔法”之“微言大义，一字褒贬”之说。
“郑伯克段于鄢”的整件事在《春秋》中仅以“夏五月，郑伯克段于鄢”一句话带过。
《左传》则为咱们具体记叙了工作本末。
话说，郑伯是郑武公夫人武姜所生的嫡长子，取名“寤生”；段是武姜生的嫡次子，又叫“共叔段”。
武姜喜共叔段而恶寤生，屡次劝郑武公立叔段为太子。
郑武公没有理睬，而依照周礼的“嫡长承继制”，坚持立寤生为太子。
郑武公死，14岁的太子寤生承继君位，即郑庄公。
武姜要求郑庄公把制邑(今河南荥阳市汜水镇)封给自己心爱的幼子共叔段。
郑庄公考虑到制邑地形险峻，生怕共叔段守不住，让母亲别的选择。
武姜所以另选了京邑。
郑庄公就把京邑封给了叔段。
大夫祭仲觉得京邑比国都还要大，不合礼制，激烈对立。
郑庄公无法地说：“这是母亲武姜的要求，我不敢对立啊。”
祭仲说：“你把这么大的封邑给了叔段，一旦他的实力滋长延伸，就难以操控了。”
郑庄公安慰他说：“多行不义，必自毙，子姑待之。”
叔段的实力公然增加得很快，郑国西边和北边的边邑都倒向了他。
令郎吕向郑庄公陈述说：“叔段的实力快要赶上国君了，一个国家是不能有两个国君，您快想办法除去他呀。”
郑庄公黯然回答说：“不必除去他，他会自己消亡的。”
但共叔段并没有自己消亡，实力持续胀大，一向延伸到了廪延(当在今河南省延津县北)。