周成王时期，部落领袖熊绎被封为子爵，他的封地就是楚国。
依据近年出土的考古证物来看，楚国建国初期，曾发生了楚人于鄀国盗牛祭祀之类的盗窃事情，从这儿就能看出：楚国在树立之初是适当贫弱的。
楚国的昌盛，要得益于后来数百年的稳步开展。
其时刻来到春秋时期，楚成王带领楚国走向巅峰。楚人不断吞并楚地周遭的小型诸侯国，还逐步成为了坐镇中南的庞然大物。
公元前704年，熊通趁大周礼教废弛，僭越称王，从这今后的楚国国君皆以王自居。楚庄王时期，楚人在邲之战中打败强敌晋国，成为全国霸主，掀开了楚国强势期的前奏。
到了战国时期，吴起受楚悼王的重用，在国内推广变法。吴起的变革让楚国再次迎来顶峰，连续了楚人的霸业。
到了楚威王时期，楚国的版图已创前史新高，正式进入最巅峰时期。但是，到了楚怀王时期，楚国冒然进攻吴越，虽夺取了大片土地，但因用兵期间用人不察，以至于，遭到秦相张仪的估计，以至于楚国日渐式微。
秦国兴起之后，楚国与其它五国相同，沦为秦国称雄的烘托，于公元前223年消亡。
咱们知道，两周时期实施分封制，这也给了各诸侯国兴起的时机。分封制的坏处，使周皇帝日渐式微成为必然趋势。跟着周王室分封越来越多的诸侯，集权的环境逐步被损坏，王室的实力逐步陵夷。
跟着周王室名存实亡，那些坐拥广袤封地的强国开端打起了弱国的主见，他们以代皇帝之师的旗帜出兵征伐小国，在堵住了周皇帝的嘴巴的一起扩张边境，增进实力。在这种前史背景下，楚国与其它的强国相同闷声发大财，靠欺压周王室逐步成为一方豪强，割据华夏。
为了持续扩张土地，楚国挑选了与其它强国不同的开展政策。楚国扩张之初，其方针并未指向华夏，而是着手整理南边的小国。跟着楚国连续举兵南下，随国、古麋国、卢国以及罗国先后被占领。楚国以碾压之势，顺畅地吞并小国，成为华南地区最强壮的霸主国。
至于楚国与强国之间的初次战役，是在齐楚接壤地打响的。其时的周王室现已陵夷到极点，周皇帝的公信力简直丧失殆尽，那些强壮的诸侯国基本已不惧皇帝之威，甚至，连象征性的进贡都中止了。这一时期的楚国灭掉了一些南边小国，这也给了齐国进攻楚国的口实。
了解两周前史的朋友都知道，其时的大规模战役中，许多诸侯国的消亡都是因为“墙倒众人推”。齐国出兵攻击楚国，相对微小的楚国极有或许成为众矢之的，被周遭凶相毕露的列国分割。为了防止这种状况，聪明的楚人开端向周王室进贡，占有道德上的制高点，防止成为其他诸侯的众矢之的。
单以齐国的力气，想要消亡楚国无疑是痴人说梦，因而楚国凭仗外交上的优势，顺畅地化解了危机。公元前740年，关于楚国来说是一个要害的时刻节点。这一年楚国迁都，将国都迁至郢。因为郢的地理位置绝佳，便与楚王室的威慑力辐射到华南各地，这也使楚国在华南地区完全扎根。
在此期间，楚国虽与华夏各国时有纷争，但此刻的楚国不逊于任何国家，与诸侯的争霸互有胜负。公元前638年，微小的宋国出兵征伐楚国。从实力上来看，宋国不论是边境仍是军力都无法与楚国比肩，所以宋国水到渠成地败了，连宋王都死在这场战役中。取得成功的楚国，顺势消灭了周边的四十多个小国，将疆土进一步扩展。
但是，在两周时期，再强壮的诸侯国也难逃合纵连横的前史宿命。跟着秦国日渐兴起，包含楚国在内的旧日强国面对空前的危机。秦国东征期间，春申君联合诸国对秦军进行围歼，取得了成功。但是这次成功并未让楚国从危机中摆脱出来，此次军事行动楚国崭露头角，楚国国君忧虑楚国会首战之地成为秦人报复的目标，爽性将国都迁向南边，做起了缩头乌龟。