宋孝宗乾道元年（1165年），陆游任职枢密院编修官通判镇江，随后又调到隆兴，恰在此时被对立陆游建议的人弹劾革职，时年陆游四十一岁。
他在山阴（今浙江绍兴）镜湖之滨，三山之下的西村，修建了住所作为隐退之所，陆游的江阴西山居所，依山傍水，风景优美，他受到了山清水秀的熏陶，心境也酣畅起来。
山阴，今浙江绍兴
这期间，他写过一首《鹧鸪天》的词，从词中的“插脚红尘已是颠”“三山老子真堪笑，见事迟来四十年”等句中中，可见他既是自嘲对宦途进退知道的浅陋，又是对隐退日子流露出的一种安然承受的情绪。
在此期间，陆游和朋友的诗词联络也逐步严密起来。他有一个很要好的朋友，叫刘过，字改之。刘过早年曾参与科举考试，但屡试不第，最终他抛弃科举入仕的计划，周游江、浙等地，知道了许多情投意合的朋友，像陆游、陈亮、辛弃疾等。
刘过画像
刘过以词出名，清代词学评论家刘熙载在《艺概》中说：“刘改之词，狂逸之中自饶俊致。”
他与陆游常常有信件往来，间或有诗词酬答唱和，他收到陆游的信件后，知道了好朋友陆游隐退江阴的音讯，就立马写了一首词， 一来出于酬答，二来便是对朋友的慰劳和安慰。因为陆游隐退江阴是百般无奈的，是陆游宦途上的又一次崎岖际遇。
刘过的这首词便是《水龙吟·寄陆放翁》，原词如下：
谪仙狂客何如？看来究竟归田好。玉堂无此，三山海上，虚无缥缈。读罢《离骚》，酒香犹在，觉人世小。任菜花葵麦，刘郎去后，桃开处、春多少。
一夜雪迷兰棹。傍寒溪、欲寻安道。当今纵有，新诗《冰柱》，有知音否？想见鸾飞，如椽健笔，檄书亲草。算平生白傅风流，未可向、香山老。
陆游画像
这是一首赠答词。它详细又翔实地描绘了陆游归隐山阴的狂放日子，明确地表达了刘过对陆游的敬重之情与期望。词作笔调错落有致，言语深重明快，构思别致，有很深的意境。
这首词还有一大特色，便是词中中贯穿了八位前史文化名人，将东晋的王恭、王徽之，唐代大诗人李白、贺知章、柳宗元、韩愈、刘禹锡和白居易典故融入词中。
但词中所运用的前史文化名人的典故，不只很符合陆游的身份，还都与陆游的住所所在地江阴有关，并且在典故的运用上稳妥妥当，毫无顺理成章、顺理成章和不流通的缺点，所以读起来又很流通天然。
陆游
全词从陆游退隐之后的归田之乐起笔。首句“谪仙狂客何如”，就呈现了两位前史文化名人李白和贺知章，刘过将陆游与李白、贺知章两人作比，阐明陆游尽管脱离宦途，过上了闲居隐退的日子，但仍然是一位天才的诗人，诗人的光辉没有一点点的隐退。
首句中的“谪仙”说的便是李白，李白为何得到这样的美称呢？这与贺知章有关，听说贺知章在看过李白的诗后，大加欣赏，夸奖李白为“谪仙人”。便是夸李白是天上贬下来的仙人，俗人可写不出来那么好的诗。
“谪仙人”其实就能够了解成是“诗仙”的意思。而李白的另一个朋友魏万，在《金陵酬李翰林谪仙子》一诗的诗题中，则直接以“谪仙子”称号李白。
“狂客”又是哪一位前史文化名人呢？本来“狂客”指的便是贺知章，贺知章小时候就凭仗擅于诗文而出名天下。他为人狂放不羁，喜爱喝酒，有“清谈风流”的美誉。
贺知章的姑表兄弟陆象先做过宰相，他对贺知章的风流清雅十分欣赏，说一天不见贺知章，自己就变得庸俗了。贺知章终身豪宕洒脱，一直不失本真。