正当一家人的生活进入上升期时，向华却变了，他经常夜不归家，与社会上结交的一些不良之友聚餐、高消费，有时候还会一起赌博寻乐，赌注也越下越大。只要有人吹捧地称呼向华一声“向老板”，向华就越发要显示出自己的身价，出手阔绰。就这样，向华沉迷赌博，交给家里的钱越来越少了，父母、妻子发现后劝他收手，他哪里还听得进。到2011年，向华不仅输光了家里的积蓄、输掉了家里置办的家当，还把父亲经办的板材厂也一道搭了进去。
为了躲债，向华投靠了在上海做生意的舅舅，帮助舅舅照看工地。但是，向华仍赌心不改，下班后还是经常参与赌博，赢了赌、赌了输，反复几次，又欠下了一些赌债。
后来，在债主的一再催促下，为了还债的向华动了歪念头。一次，他偶然看到一辆汽车未熄火就停在路边，他便钻了进去……车子开走，一转手，向华赚了9万余元。第一次销赃得手让向华尝到了钱来得快速，但也让他忐忑不安，害怕被抓。几个月过后，向华见太平无事，于是在一天凌晨又一次伸出了窃手。然而法网恢恢，向华在2012年被警方查获逮捕。
在法庭上，向华没有对自己的犯罪进行辩解，如实坦白交代了罪行，表示认罪和服从法院判决。
“听到法官宣判我有期徒刑十年时，我如受到晴天霹雳，天昏地暗，也在此时才幡然猛醒过来，我为自己所做的一切后悔不已，我很痛恨自己所做的一切。是我的犯罪弄得一个幸福美满的家庭分崩离析、支离破碎，是我导致妻子心怀恨意带着儿子回娘家，是我导致了父母无脸再在村里生活下去，他们在我服刑后不久就离开了家乡，到了南通投靠乡亲，以帮忙种植蔬菜为生。”向华在信中写下了自己的悔恨。
一道人生的曙光
2013年，经过新收集训后，向华被移押到青浦监狱服刑，当他第一眼看到青浦监狱那香樟掩映的整齐洁净环境，第一眼看到花坛上矗立的“重塑自我 走向新生”八个显目大字时，不安的心渐渐安定下来。
经过一段时间，向华逐渐适应了监狱的生活，和其他服刑人员基本能和睦相处。监狱民警也经常找他谈话了解服刑情况。
2017年底，青浦监狱深化拓展“产学业”一体化矫正项目。其中，青浦监狱创办的“现代农业创业园”矫正项目吸引了向华的兴趣，他申请要求参与这一项目的学习培训。由于是矫正项目，监狱设定的条件是：一是有志在刑满释放后从事农业自主创业；二是刑期较长的服刑人员；三是经监狱评估有心理问题需要进行疏导的服刑人员。
虽然向华符合第一个条件，但后面两个条件不具备，所以监狱没有批准他参加这一项目。不过，向华没有放弃，在请示警官同意后，在监狱图书馆借来一摞有关现代农业基础知识的书籍，利用业余时间进行自学。在余刑两年多的时间里，向华系统了解了《有机蔬菜大棚种植技术》《果树栽培与嫁接技术》《大棚菌菇养殖》《如何防治病虫害》等11类课程。
向华虽然没有参加现代农业创业园项目，但却很关注这一项目，每当参加培训的服刑人员回到监舍，他都要询问培训了什么，请他们重述一遍。也就是从那个时候起，向华开始制定了刑释回归后从事绿色农业生产的目标。
2020年6月，向华刑满释放，他马不停蹄地与父亲商量创办“绿色蔬菜基地”，在父亲和亲戚的帮助下，在南通承包了60余亩土地。凭借着努力和执着，向华种植的绿色蔬菜在市场上赢得不少订单。
也就是在向华刑满释放不到一年时间里，他已经自觉地向法院全部履行完毕财产刑判项。向华还在信中写道：“我很感激青浦监狱对我的改造，感谢警官们真诚细心的教育和引导，履行财产刑是我悔改决心的一个表达。”
向华还憧憬着一个新目标，即创办“绿色蔬菜合作社”，进一步扩大绿色蔬菜种植规模，计划为那些暂时还没有就业方向、生活有困难的刑满释放人员提供帮助、就业过渡，并立志重新成为一个诚实、向善的人。
