所谓“吃空饷”，原意是指戎行虚报名额、冒支军饷的行为。在古代，由于戎行员额总数不只巨大，而且时常会由于战役、流亡等原因发生变化，再加上军权相对独立，难以监管、核对，很简单就构成“吃空饷”的温床。跟着时刻的推移，这种经过虚报名额来冒取的现象从戎行蔓延到当地，成为了我国前史上的一大痼疾，感兴趣的读者能够跟着趣前史小编一同往下看。
前史上，何时开端呈现“吃空饷”现象?先秦时代，由所以世袭贵族社会，无论是当地的“官”，仍是戎行里的将领，都是有分封领地的贵族，并不收取“俸禄”，而且士卒从戎交兵仅仅服劳役，也没有军饷可领，因而天然也就不会有所谓“吃空饷”的问题。只要到了秦汉大一统之后，跟着世卿贵族社会的崩溃，由朝廷交给的俸禄替代了此前的封地，“吃空饷”才有了存在的或许。1975年在湖北云梦出土的《睡虎地秦简》中，就呈现有“不妥禀军中而禀者，皆赀二甲”律文，便是专门针对冒领军粮的处分，阐明到了秦代军中现已呈现了虚报名额冒领军粮的现象，可谓我国古代“吃空饷”最早源头。
我国古代戎行呈现大规模“吃空饷”坏处，是中唐今后的工作。跟着时刻的推移，隋唐时期一向实施的府兵制到了唐代中期现已名存实亡，不得不改为了募兵制，士卒载于军籍并由朝廷按册付出军饷、供应，由此给统兵将领打开了虚报兵额、冒领军饷物资的方便之门，戎行“吃空饷”现象也就非常遍及。唐代宗时期的大诗人白居易，描述当时戎行“吃空饷”的乱象时说：全国各地统兵之将，无不捏浮报军籍以冒领粮饷，按实核计，真实实存的兵数不到十之六七，假如呈现战死、流亡状况，则十年之内实践兵数又将削减十之二三。全国戎行“有籍无人”的份额居然已达到了一半以上，足见当时“吃空饷”问题之严峻。不只如此，即便实践在籍的兵员中，还存在许多隐形“吃空饷”的现象，不少士卒不过是准时应卯，平常却各有营生，乃至有士卒整天商场摆摊做小生意。
延至宋代，戎行“吃空饷”的现象更是激增。据《宋史》《续资治通鉴长编》等史书记载，北宋开国之初戎行“吃空饷”的问题就现已极为严峻。例如，宋仁宗时期的中心禁军，依照正常编制，应该是以马军四百、步军五百为一指挥，可是“额存而兵阙”、不满编的状况举目皆是，大多数指挥仅有马军数十骑、步军也不过二百余，虚报兵额超越对折。一向困扰北宋一直的“三冗”之弊中，因“吃空饷”而起的就有“冗兵”、“冗费”两项，三占其二。“吃空饷”众多，戎行虚空，终究也导致了北宋国防虚弱不胜。
明清时期，戎行“吃空饷”现象可谓花样翻新、肆无忌惮。原本，明朝肇建之初，明太祖朱元璋鉴于宋代募兵制造成的“冗费”、“冗兵”之害，回头改行“兵农合一”的“军户”准则，被划为“军户”之家能分到一块土地，战时出征，平常务农，并不从朝廷支取粮饷，因而也一度杜绝了“吃空饷”的或许。可是，这种不分良莠、强制限制军籍的军户准则，时刻一久不可避免地会走上死板、式微之路。由于军户兵弱不胜用，明代后期又重行募兵制，“吃空饷”的前史老问题也就如影随形地呈现，到了明代晚期已相较之唐、宋有过之而无不及。
明末戎行“吃空饷”严峻到了何种程度?从袁崇焕诛杀毛文龙后，向朝廷陈述毛文龙的罪行书中，咱们能够略窥其大致景象：依照袁崇焕的陈述，毛文龙任左都督、平辽总兵，所辖东江(皮岛)加上老幼布衣总数不过四万七千余人，其间实践战士数额缺乏两万，可是虚报朝廷其兵数为“十万”，私设领兵将领多达千人。以缺乏两万之数，虚报十万之众支取粮饷，其间将近八万之“空饷”，天然是落入了毛文龙以下各级将领的私囊。依照史书记载，毛文龙在被袁崇焕诛杀之前，由于“上事多虚浮，索饷又过多，岁百二十万，兵二十万，朝论多疑而厌之”，可见其部队“吃空饷”早已不是什么隐秘。明末戎行“吃空饷”之害，仅此就可见一斑。