谢灵运是南北朝时期的著名诗人和文学家。一代巨人毛泽东非常喜爱他的诗，并对他自己有过深入研究和点评：“此人一辈子对立着。想做大官而不能，‘进德智所拙’也。做林下封君，又不乐意。一辈子日子在这个对立之中。”
巨人的话可谓一语中的，把谢灵运对立纠结的终身，剖析得非常透彻，也让人们更有爱好去探求一下这位山水诗开山祖师的异常人生。
山水诗开山祖师南宋谢灵运
谢灵运日子在东晋和南朝刘宋时代，是尖端门阀陈郡谢氏之后。祖父谢玄是东晋的车骑将军、淝水之战的前哨总指挥，被封为安康公;父亲是谢玄的长子谢王奂，很早就逝世了。谢灵运从小长得灵秀美丽，聪明好学，谢玄非常喜爱他。谢灵运长到八岁的时分，就遵循祖父的遗言，承继了安康公的爵位，所以世人都叫他“谢安康”。
这样官高爵显的显赫世家身世，决议了谢灵运很难彻底脱节宦途的引诱，像陶渊明那样真实寄情于山水、归隐于田园。他外表孤僻平寂，心里却有一颗烦躁的心，总想有机会在朝廷中枢一展宏图大志。当一些散官、闲官、地方官，他是看不上的。
谢灵运最早在朝廷当散骑常待，便是皇帝身边的参谋、出行时的跟班，尽管比较显贵，但没有实权。这对“自谓才干宜参官僚”的谢灵运来说，是不行承受的，心中充溢不甘和愤恨，常常发牢骚，对朝廷要员指指点点、品头论足。很快，就被人赶出朝堂，到永嘉当了太守。
谢灵运在永嘉把太守干成了旅行家，十天半月地出门游历，不睬政务，一幅不作为的怠政形象。比及文帝刘义隆即位，朝廷人事变动，谢灵运被召回朝廷做了秘书监，不久又升任侍中，宋文帝对他“日夕引见，赏遇甚厚”。谢灵运起先很快乐，趾高气扬想干一番大事。但日子一久，他就发现皇帝仅仅赏识他的诗词文章罢了，重要朝政根本不让他参加。谢灵运大为绝望，看到一些声名不如自己的人得到重用，心里愈加不平，常常称病不上朝，甚至不请假就私自外出玩耍，越来越不像话。宋文帝一看你这么爱玩，爽性让谢灵运回了老家会稽，一次让你玩个够!
到了老家，谢灵运祖业丰盛，故人老友也多，整日里勾连在一起，放浪形骸，处处爬山野逛，还发明晰爬山利器“谢公屐”。爬山不过瘾，谢灵运一伙就开山挖湖，采伐林木，干了许多扰民的事，被地方官给告到了朝廷。谢灵运匆促赶回京城上了折子，替自己辩解。宋文帝哈哈一笑，对他没有治罪，但也不让他再回去了，让他干了临川内史。
按理说，你见好就收吧，可谢灵运是个典型的公子哥脾性，依旧依然故我，一点点不加收敛，“在郡游放，不异永嘉”，成果又遭到当地有关部门的弹劾。朝廷派人去收押他，他居然把来人给抓了起来，并发兵造反，还写了一首诗：“韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本自江海人，忠义感正人。”
放浪形骸、为所欲为的谢灵运
造反不说，还把皇帝比作暴君秦始皇，这简直是犯上作乱。好在宋文帝仁厚，又珍惜谢灵运的才调，抓到后没有杀他，将他放逐到了广州。公元433年，死性不改的谢灵运又联络人造反，被地方官告到朝廷。这次，宋文帝是深恶痛绝了，指令将他就地正法。10月，谢灵运在广州被当街斩首，死时年仅四十九岁。
谢灵运在为人当官上比较失利，但“失之东隅收之桑榆”，他把幽怨才思“泄为山水诗”(白居易语)，在诗歌创作上获得了巨大的成功。“池塘生春草，园柳变鸣禽”、“野旷沙岸净 ，天高秋月明 ”、“明月照积雪，朔风劲且哀”等许多名句，清新自然，饶有风趣，给人以美的享用。宋文帝曾有“三日不读谢诗，便觉口臭”的慨叹，毛泽东也曾多次题写谢灵运诗中的名句赠送友朋。谢灵运也非常自傲，曾很狂放地说：“全国才共一石(即十斗)，子建(即曹植)独占八斗，吾占一斗，全国才共分一斗”。
作为我国山水诗派的开山开山祖师，谢灵运的诗歌创作对后世产生了深远的影响。毛泽东说：没有谢灵运创始的山水诗派，唐人的山水诗，就不一定能如此迅速地老练并空前绝后。他以为，就此一点，谢灵运也是“功莫大焉”。