《史记.平准书》载：“於是以东郭咸阳、孔仅为大农丞，领盐铁事;桑弘羊以核算用事，侍中。咸阳，齐之大煮盐，孔仅，南阳大冶，皆致生累千金，故郑其时进言之。弘羊，雒阳贾人子，以心计，年十三侍中。故三人言利事析秋豪矣”，因东郭咸阳、孔仅、桑弘羊在商业上的天分，东郭咸阳、孔仅做了大农丞，秩千石，桑弘羊做了侍中，成为汉武帝近臣，有了参加朝堂议事的权利。
而跟着桑弘羊、东郭咸阳、孔仅等商人的锋芒毕露，越来越多的商人开端得以入朝为官。如《史记.平准书》所载:“使孔仅、东郭咸阳乘传举办全国盐铁，作官府，除故盐铁家富者为吏。吏道益杂，不选，而多贾人矣。”，“盐铁官营”的方针就让很多的商人得以进入官场，其时孔仅、东郭咸阳为了便于“盐铁”划归国有，他们不光建立了一个专门的盐铁组织，一同还让一大批因运营盐铁业而致富的商人们进入盐铁组织为吏。
此刻商人的实力，在武帝朝达到了鼎盛，他们或为皇帝近臣，或为九卿，或为当地要员。乃至到了昭帝初登基时，作为雒阳商人之子的桑弘羊还同霍光、金日磾、上官桀等三人一同做了辅政大臣，辅佐昭帝办理全国(《汉书.霍光金日磾传》载:“上以光为大司马大将军，日磾为车骑将军，及太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下，受遗诏辅少主”)，能够说此刻商人的位置已不行与汉初同日而语。
当然整体而言，汉武帝关于商人大体上仍然仍是采用镇压的姿势，在变革中无论是盐铁官营、均输平准，仍是酒榷，它们的意图都是为了按捺商人的开展，然后从商人的手中夺回对民间经济的掌控权，然后强大汉朝的国力。
可是不论怎么，较之西汉初期，商人的位置明显有了质的提高，武帝打破了“贩子之后代亦不得官吏为吏”的规则，此刻的商人不光能够毫不隐讳的入朝为官，乃至还能够位列九卿之职。
能够说，正是武帝在用人上的形形色色，才造就了大汉的光辉。正因武帝在推广的经济变革中斗胆的重用商人来作为主管官员，并充沛听取他们的定见，及采用他们所提出的一系列较为合理的经济方针，才终究挽回了西汉经济的颓势，并也直接的促成了西汉极盛时期“孝宣之治”的诞生。
正如《盐铁论.轻重篇》所言:“上大丈夫与治粟都尉管领大耕耘，灸刺稽滞，开利百脉，是以万物流转，而县官富实。当此之时，四方征暴动，车甲之费，克获之赏，以亿万计，皆赡大司农。此者扁鹊之力，而盐、铁之福也。”，武帝时期那些当官的商人确实推进了西汉的经济开展，他们靠着自己在商业上的天分，及对商场运转规则的了解，最大极限的添加了西汉的财务收入，也极大的缓解了武帝因财务匮乏所带来的压力。
事实证明，武帝答应“商人为官”实质上并没有什么错，“商人为官”在初期确实为西汉带来了丰盛的报答。如《史记.平准书》所载:“於是皇帝北至朔方，东到太山，巡海上，并北边以归。所过恩赐，用帛百馀万匹，钱金以巨万计，皆取足大农。”，武帝北巡时，所恩赐的“帛百馀万匹，钱金以巨万计”全部都是来自于商人官员主管的组织，能够想像，武帝和汉廷从这些商人官员中取得了多么巨大的报答。
但凡事都有好坏双面，西汉虽从委任商人为官中取得了巨额的财富，也依托他们基本处理了武帝中期之后财务匮乏的问题。可是跟着商人们大规模的涌入到西汉的官场中，再加上商人们身上自带的那种“逐利”的赋性，这些都为西汉的官场带来了一系列新的问题。
首要商人的很多涌入让西汉的冗官问题变得日益严峻。武帝时期"冗官"问题首要来源于两个方面:其一卖官带来的“冗官”。武帝时期，武帝答应商人用钱来买官(《汉书·食货志》载:“入财者得补郎”)，所以其时略微有点资产的商人都会为自己，亦或子嗣买一个官当当，尽管武帝朝卖出的官大多为“郎官”，如议郎、中郎、侍郎、郎中等，但这些再不济也是个官。
