自古以来，成大事者，必有众多杰出人才辅佐。天下的荣辱安危、治乱存亡，从来都不是个人的力量能决定的。古人很早就认识到了这一点，许多成语和比喻也因之出现并流传至今，如人们称忠正的大臣为肱骨之臣，把为国为民的人才称为国之栋梁，等等，这些都体现了人才的巨大作用。因此，许多帝王都不遗余力地招揽人才，力求通过杰出人士的辅佐成就自己的帝王大业。下面小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
秦始皇也是这样一位帝王，为了完成秦国的统一大业，他广泛招揽、破格提拔了不少贤臣良将。这些人中，既有直言敢谏的诤臣，又有能言善辩的说客;既有治国安邦的策士，又有运筹帷幄的将领。在嬴政网罗的这一大批精英中，能力最全面、才华最耀眼、对秦国历史影响最为深远的，就是以一篇《谏逐客书》闻名天下的李斯。
李斯是楚国上蔡人，生于战国末年。年轻时，李斯做过掌管文书的小吏，本来李斯对自己的处境还算满意。改变李斯人生观的是《史记》中记载的这样一件事：有一天，李斯“见吏舍厕中，鼠食不洁，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。”这段话的意思是：有一天，李斯在厕所中，看到那里的老鼠吃的尽是些污秽的食物，如果有人或狗走近了，老鼠们还会被吓得逃跑。后来，李斯去公家的仓库时，发现那里的老鼠优哉游哉地吃着仓库里的粮食，人去了也不在乎，依旧在粮食堆上嬉戏，人们也不会刻意地去驱逐它们，它们丝毫不用担心被人或狗惊扰，活得十分滋润。看到这样的情况，李斯大发感慨：“一个人能不能成才，就像老鼠那样，看他处在什么样的环境里了!”
李斯想到，人的聪明才智本来就差不多，最终是富贵还是贫贱，完全是看自己能否选对环境并抓住机遇。从此，李斯决定做一只粮仓中的老鼠，一定要学好“帝王之术”，为自己争取到有利的生存环境。
战国时期，人人争名逐利，各国争夺人才。之前已有苏秦、张仪等平民将相出现，成为无数有志之士的表率。李斯也不甘寂寞，想干出一番事业来。他头脑十分灵活，深知要想成就大事业，必须有名师指引。于是，他辞去了在楚国的小吏之职，不远千里跑到齐国，拜荀子为师。
荀子是融儒法于一体的一代大师，提出了全面而实用的一整套政治思想体系。他自称儒家，但他不像孟子那样墨守成规，他对儒学进行了扬弃，最终提出了一系列很适合新兴地主阶级需要的学说。当时普遍认为，他的思想是“帝王之术”，十分适合统治者的口味和时代的要求。从各派弟子的际遇来看，荀子培养出了李斯和韩非两大弟子，并被最强大的秦国所看重。由此可见，荀子的思想、学识和政治学说，顺应了历史潮流，其实用性远在其他学派之上。
学业有成之后，李斯面临着重大的人生抉择。要到哪个国家，要为哪位帝王服务，是李斯反复思考的问题。经过对各国情况的分析和比较，李斯认为楚王昏庸，楚国没有前途，其他各国也都在走下坡路，只有秦国能成为养肥他这只老鼠的粮仓。
作好决定后，李斯就去向老师道别。
荀子问李斯：“你为什么要到秦国去?”
李斯回答说：“有合适的环境和时机，人才能干出一番事业。现在各国互相征伐，都在延揽人才，这正是立功成名的好时机。但其他国家都在走下坡路，只有秦王有雄心壮志，想要一统天下，因此我到那里更有机会崭露头角。人生在世，最大的耻辱就是地位卑下，最大的悲哀就是穷困潦倒。一个男子汉，处于卑贱穷困的地位是会被讥笑的。我不能忽视名利，更不能无所作为，所以我要到秦国干一番事业。”
说完这些，李斯告别了老师，西向入秦。
公元前247年，李斯到了秦国。此时的秦国，子楚刚刚去世，大权实际上掌握在了丞相吕不韦的手中，于是李斯就投到了吕不韦的门下担任舍人。吕不韦有三千门客，但李斯一经展现才华，就得到了吕不韦的器重，经吕不韦的推荐，李斯被任命为郎官，进入了朝廷，这样，李斯就有了接近秦王的机会。