大宋王朝在政治军事上，虽不像汉唐那样有着显赫而骄人的历史成就可摆于后人面前，但其发达的经济，以及它所创建的城市文明也算是个奇迹。生活在宋代城市中的小市民，是十分幸福的，尤其是那些生活在大宋国都东京汴梁（今河南开封）的人们，可谓生活得很是小资。
早起床：洗脸水漱口水也要买来用
这群城市居民，每天在报时人清亮的嗓音中醒来后，如今人一样吃完早餐才会去工作。
宋朝早市甚是热闹，据《梦粱录》里记载，因那里的百姓，寻常家里都不开灶，所以早市上不仅有许多卖早点的铺子热热闹闹开始营业，供应一些一二十文钱就可买到的“灌肺”、“炒肺”、粥饭之类的早点，同时开铺的还有卖洗面汤的。何谓卖洗面汤？就是卖洗脸、漱口的水。洗脸、漱口水也有人买？在宋朝时是有的，那些寻常家里不开灶更不想点灶烧水的人，常常会去这些摊档上洗脸、漱口。
吃完早餐的宋朝城市居民，于是该做什么做什么去，在途中见有僧侣化缘，偶尔还会随便扔给他们几文钱。
比如宋仁宗嘉祐三年（1058年），有个叫赵林的人，任开封府司户参军，他的工作就是登记几户新搬到城里的人家的情况，不到中午就完成了所有工作，于是就去自己常去的老店下馆子去了。
中午下馆子：酒店任挑，服务热情周到
据《东京梦华录》载：“在京正店七十二户……其余皆谓之脚店。”也就是说当时东京汴梁的酒楼正店有72户，其余数不清的都是小店，谓之“脚店”。其中最有名的是位于马行街的“白矾楼”，后改为“丰乐楼”。丰乐楼东接东京最大的大道，宣和年间更三层相高，五楼相向，“各有飞桥栏槛，明暗相通，珠帘绣额，灯烛晃耀”，很是气派。另外有名的正店还有：城东宋门外仁和店、姜店；城西宜城楼、金梁桥下刘楼、曹门蛮王家、乳酪张家；城北八仙楼、郑门河王家等。
宋朝的酒店管理以及服务都是不错的，有包厢可以供客人挑选，还可以负责帮客人叫歌姬来助兴。负责唱菜名的小二当时叫“行菜”，厨房里面接听的叫“着案”。这些人都相当伶俐，基本上都是擅长“耳听六路，眼观八方”的角色，因为一旦行动不利索出了错，得罪了客人的话，不但会被客人骂，还要被酒店扣工钱，严重的甚至会被开除。《东京梦华录》记载：“散下尽合各人呼索，不容差错。一有差错，坐客白之主人，必加叱骂，或罚工价，甚者逐之。”
而且，在东京汴梁的酒店里，还有专门帮着热酒倒酒的人，称之为“焌糟”。《东京梦华录》载：“凡店内卖下酒厨子，谓之‘茶饭量酒博士’。更有街坊妇人，腰系青花布手巾，绾危髻，为酒客换汤斟酒，俗谓之‘焌糟’。”不仅帮你把酒热好，只要你的酒杯一空立马给你满上，这些“焌糟”也是一些很能察言观色的人。不过优质的服务也不是那么好享受的，在宋朝喝一瓶好酒，最低也得70文钱才办得到。
当时有名的酒不少，浙西产的皇华堂、浙东产的爰咨堂、扬州产的琼花露、苏州产的齐云清露、越州产的蓬莱春、南京产的秦淮春，应有尽有，只要你兜里有足够的钱，随便你喝。像开封府司户参军赵林这样官职的人，一般都还是有能力一个月去几次丰乐楼的。
下午逛游乐场：看相扑杂剧,不亦乐乎
如果下午工作做完了，没别的事的话，就可以约着朋友去游乐场逛逛，看看文艺演出什么的。宋朝的游乐场所叫“瓦子”、“瓦肆”、“勾栏”等。瓦子、瓦肆是城中较为大型的综合性文艺演出场地，演出人员也大多是一些专业艺人，相对勾栏来说，要高档不少。勾栏仅是用栏杆、绳索、幕幛围成的一个个小场地而已。
但不管是瓦肆还是勾栏，节目都是异常丰富的。据史料记载，当时汴梁城中有50多家瓦子，人们喜闻乐见的相扑、傀儡（木偶戏）、影戏、杂剧、背商谜、学乡谈等表演，应有尽有。
完全解除宵禁是在北宋初年。两宋有个很流行的词——“笼袖骄民”，其意义一望而知。宋朝城里人的夜生活是异常丰富的，每到晚上，汴梁城内便灯火通明，人潮汹涌，红灯高挂。酒楼、茶馆中不时传来艺人演出、市民高谈阔论的声音。