斧声烛影事件后，赵匡胤突然暴毙，这时候第一个知道赵匡胤死讯的人，是赵匡胤年轻漂亮的宋皇后。宋皇后在赵匡胤死的时候，才二十四岁，是人生中最好的年华。
在得知丈夫死了之后，宋皇后并没有紧张，她出身于名门，见过很多大事。所以，她深知丈夫死了，事关正大，若是找不到合适的继承人，就会给自己，甚至给赵家带来灭顶之灾。
摆在宋皇后面前的问题是，她要让谁来当接班人？
因为赵匡胤是突然暴毙的，他死之前根本没有立太子，这也就说，赵匡胤的两个儿子，长子赵德昭，次子赵德芳，都有可能是皇位的继承人。此时的赵德昭25岁，赵德芳17岁，两个人也都成年了。
对于宋皇后来说，他们谁当皇帝都不错。但是，这时候必须要在两人之中选择一个。
宋皇后平时因为和赵德芳关系不错，她就命令太监王继恩去通知赵德芳，让他赶紧来宫里继位。
因为皇帝死前没有确立继承人，所以，在赵匡胤的儿子之中，谁先得的消息，第一个来到父亲的遗体之前，谁就是合法的继承人。
王继恩是一个太监，他奉了皇后命令是去叫赵德芳，但是，实际上他并没有去叫赵德芳，而是叫了赵匡胤的弟弟赵光义。
赵光义第一个来到了赵匡胤遗体身边。
当宋皇后看到赵光义之后，她知道大事不好了，她哭着告诉赵光义，以后赵家全家人的性命，就掌握在赵光义手中了，希望赵光义对他们好一些。
赵光义就这样登基当了皇帝，他就是历史上大名鼎鼎的宋太宗。
那么赵光义当皇帝后，对赵匡胤的皇后以及儿子们怎么样呢？
这要分两个阶段来说，赵光义刚开始当上皇帝的时候，要安抚赵匡胤后人的情绪，无论是对宋皇后，还是对赵德昭，赵德芳兄弟两人，都很好。
宋皇后之前的待遇不变，赵德昭和赵德芳也都被封为了王。
可是，好日子没过几年，赵光义皇帝的宝座坐稳了，这时候他开始对赵匡胤的儿子下手了。
先说赵德昭，是怎么死的？
赵光义称帝之后，要去收复燕云十六州，这一战宋军大败，赵光义这个皇帝，更是身陷乱军之中，生死未卜。
这时候跟随赵光义出军的赵德昭，就被将士们推举为皇帝，毕竟国家不能一日无君呀。
可是，就在他们撤军的时候，得到了赵光义并没死的消息。
这下赵德昭的皇帝也当不上了。这件事传到了赵光义的耳朵里。
赵光义很生气，所以，就没有奖赏这次出征的将士们。
因为那时候打仗之后，无论是战败，还是战胜，都是要犒劳全体将士的。但是，这一次因为出了一件让赵光义不痛快的事情，所以，他不打算犒劳三军了。
赵德昭就找到叔叔赵光义，说必须要犒劳军队，以便在出征的时候，将士们才好英勇杀敌。
赵光义告诉赵德昭，现在我是皇帝，我不想犒劳就不犒劳。你若是想要奖赏三军，等你当了皇帝再说。
赵德昭知道赵光义对自己的不满，所以回去之后，就自杀了。
赵德昭自杀后，赵光义还装模作样的大哭了一场，说自己当时说的都是气话。为什么你这么傻，选择自杀呢？
没过了几年，年仅23岁的赵德芳也因病去世。
赵德芳的死，和他的父亲赵匡胤如出一辙，也是一个年轻的小伙子，睡了一觉，就睡死了。
所以，很多人推测，赵德芳也是赵光义害死的。当然了这仅仅都是推测，因为没有证据。
再说宋皇后，其实她还算不错。赵光义并没有杀害她。
但是，宋皇后死了的时候，赵光义说什么也不承认宋皇后，这个皇后的头衔，不按照皇后的规格，来给她举行葬礼。而是像埋葬一般嫔妃一样，把宋皇后给下葬了。
这就是赵光义对待自己嫂子和侄子们的大致情况。