朱棣在位的时候，是否是大明帝国最为鼎盛的时期？
并不是！
如果要说大明鼎盛时期，那还得首推宣德时期。
历史如何评价宣德一朝？
国祚十年，朝势之美，史不胜书！
宣德皇帝就是朱瞻基，《大明风华》相信很多人都看过，朱棣驾崩之后，仁宗继位一年而崩，于是朱瞻基继位，成为了宣德皇帝。
一个王朝的太平盛世是如何造就的？
王朝在统一四海，与民休息之际，如果能够出一个好皇帝，那必然有一点太平盛世。
汉文景、唐贞观皆是如此，而反之，秦二世、隋炀帝的出现则会直接断送整个王朝。
而大明帝国原本应该在朱元璋之后经历建文仁治，结果因为着急削藩，引出了一场靖难之役。
而在朱棣赢了后，他的儿子仁宗皇帝只贡献了一年的时间，便把这个机会交给了朱瞻基。
朱瞻基继位成为了宣德皇帝，于是便开始了盛世之治，他有打造盛世的基础条件，因为他英姿睿略，武可提刀上战场，文可拿笔治平世，他就是一个货真价实的好皇帝。
但是非常可惜，宣德这样的好皇帝，英年早逝只活了三十八岁，明朝有两大可惜，一是仁宗一年而崩，二是宣德活得不够久。
如果历史给他一个机会，让他多活二十年，明朝不经历朱祁镇的败家，那盛世之光岂可想象？
但历史没有如果，宣德完成了他的任务，在他驾崩的时候，明朝进入了最鼎盛的时期，。
当然，宣德皇帝也做了一些糊涂事，也因为这件糊涂事，给大明的未来埋下了一枚地雷。
宣德一朝唯一可以诟病的便是他过于放纵内监，他设置了一个“内书堂”，让太监也可以读书，并让太监可以批阅奏本。
这在历朝是很难想象的，太祖朱元璋自开国后，定下了内侍不得干政的国策，太监干预政治是要被斩首的，而宣德有时候忙于斗蛐蛐，太监执笔批本，于是不得不和内阁打交道，自此开启了内侍与外庭勾结之风，大明也是据此染上了宦官之祸！
古代经历数朝，从来没有像明朝那般，宦官如此强势，甚至握有如此高度的生杀大权。
这个弊病在他的儿子英宗朱祁镇身上就出现了祸端，朱祁镇是宣德皇帝长子，即位之时只有9岁。
在电视剧《大明风华》中，说朱祁镇因为先天不足，导致了移位风波，后孙皇后强势，将朱祁镇扶上皇位。
这也就是电视剧，真实的历史中，觉得皇位继承人的不是宣德皇帝的孙皇后，而是宣德皇帝的母亲，仁宗皇帝的正妻张皇后。
在宣宗皇帝驾崩之后，有风声传言襄王会继承大统，这位襄王名叫朱瞻墡，是宣德皇帝的胞弟，为人贤明在外。
当时决定继承人的大权掌控在张皇后的手中，按照张皇后的视角而言，儿子当皇帝和孙子当皇帝，对于她而言是不同的，儿子当皇帝，她依旧是太后，如果孙子继位她便成为了太皇太后，儿子更亲是自然的。
但是张太后之所以能在历史上被称之为贤后，是因为她在做决定的时候，没有考虑自己的利益处境，而是想着为大明江山社稷的利益为考量。
最终她选择了朱祁镇继位成皇，为的就是不给大明江山制造危机，而当群臣请她垂帘听政之时，她也直接拒绝，不想开这个不好的头，不想坏了祖宗之法，将幼主委托给了三杨。
内宫有张太皇太后压制，朝堂上有三杨辅政，在朱祁镇继位之初，大明一片盛世之景。
可是好景没有过多久，当张太皇太后去世之后，太监干政的弊端显现了出来，一个名叫王振的内官开始霍乱朝堂，他不止秉笔奏本，还大权独揽。
实际上，在张太皇太后知道自己时日无多的时候，她便决定处决掉王振，但朱祁镇这个干啥啥不行，无能第一名的人不惜下跪祈求，张太皇太后不得不放弃，只是告诉王振今后不得再干预朝政。