《三国演义》三位主公都十分出名，刘备因为他的仁慈出名，孙权因为他能够礼贤下士而出名，曹操则以他身为枭雄的身份而出名，纵使作者再偏爱刘备此人，却还是会有人觉得曹操才是乱世中真正能够获得成功的人。曹操为人多疑擅计谋，当众人还在为争夺一个地方而争得你死我活的时候，曹操已经做到了“挟天子以令诸侯”，当所有豪杰彰显自己的势力想要得到支持和认可的时候，曹操此时却隐藏自己的实力，韬光养晦。
荆州对各路英雄来说都是一个极为重要的地方，最开始的时候是由刘表派兵驻守。曹操对一个地方可以说是垂涎已久，但是他却一直没有敢轻举妄动，其中的原因不仅仅是他想要韬光艳晦，避免成为被众人攻击的那一位，也不仅仅因为荆州所处的地理位置十分优越，因此曹操一直不敢进攻荆州？看看刘表帐下的“五虎将”，个个勇猛无比。
黄忠、甘宁
第一个人，黄忠，他也是后来刘备手底下的五虎上将之一，是一个“老当益壮”的人物，他的武力值和忠心都十分让人钦佩，即使后来和刘备手下的大将对抗后也丝毫不见逊色，所以他的武力值也一直为曹操所忌惮。第二个人，甘宁，许多人都称呼他是一名猛将，虽然他在刘表的手下并不是很受重用，但是从他后面的表现看来，他的能力是不容置疑的。
黄祖、刘磐、文聘
第三个人黄祖，黄祖此人十分自大，在《三国演义》中的戏份并不多，他的能力和他的位置其实是不匹配的，所以此人不足为惧。第四个人是刘磐，这个人的名号并没有另外四位的名声大，但是他的实力确实不容小觑的。最后一个人是文聘，文聘这个人十分受刘表的重用，刘表曾经在众位英雄将领的面前直接地赞美他，丝毫不掩饰自己对他的喜欢。
这五位将领可以说是为刘表的势力增添了不少出彩的地方，有他们在，别的势力在攻占荆州之前就要考虑到许许多多的问题。这也就是曹操一直不敢进攻荆州的原因，毕竟刘表帐下的“五虎将”个个勇猛无比。