仔细翻阅历史书籍会发现，在战国时期动辄数十万人的战役到了明清时代已越来越少。
长平之战，秦赵两国参战约100万人，而到了明朝，万历三大征加在一起都不到10万兵力，清初的“三藩之乱”，双方的兵力也不过十几万。
长平之战
这到底是什么原因让社会生产力发达的明清两朝，军力动员能力还不如春秋乱世呢？
1、乱世的需要
据考证，战国时中国有六千万人口，女人不上战场，男人三千万中一半是老人和孩子，一千五百万是青年男子。在这一千五百万人中四百万是职业军人，比例近三分之一。
到了西汉初期，国家虽然建立了常备军，但是军队的数量编制规模依然很庞大。这时的兵制还是沿袭的秦朝，大多是二屯为百，设百将一人。设五百主一人，一千人，设二五百主一人，属于中级军官。
时至武帝时期，颁布了推恩令，几近于削藩成功，自今而后，国家的军力规模这才稍稍开始减小，但还是有不少的兵力用于防御匈奴。
此后，凡是到了大一统帝国，战乱停止，国中常备兵役便会减少。比如晚清的常备军是八十万，晚清有四亿人口，两亿男人，一亿成年男子之中只有八十万打仗，比例只有千分之一。
也正因如此，民间常有“宁做太平犬，不做乱世人”的说法。
长平之战数据
2、战术的夸张
《孙子兵法》的《谋攻篇》指出：不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”
夸大兵力是兵不厌诈、虚张声势的心理战，夸大出兵人数和敌人的死亡人数可以极大的震慑敌方，国内舆论的压力促使敌人屈服谈判，用最小的风险和代价来获得自己最大收益。
即使国外也一样，高加米拉波斯大军被吹成100万，沙隆会战双方加起来被吹成100万。
《明史稿》里面记载：“安南（越南）起兵七百万迎击张辅，辅以单骑逆击，大破之，安南遂平，得男女三百余万户”。七百万兵力在整个世界战争史上更是世所罕见，但被明军八十万军力大破之。
安南七百万战役记载
3、后勤压力
在最初春秋战国之中，军队作战半径都很小，比如长平之战，也仅仅只是陕西到山西的范围。军队粮草供应消耗很低，顶多半个月就能打个来回。
外加古代全民皆兵，虽说是“调民七户出一兵”，但这个兵背后所需的民夫却不止一位。这些负责后勤供应的民兵也算入了整个战争中。
到了大一统王朝，其边患往往处于帝国边陲，远离首都。比如白登之围，刘邦三十万大军便被围在了平城白登山，失去联系后的军队，尽管有三十万人，由于粮草问题，日后也会生乱。
白登之围
相对于明清时代，因为官方和民间都有大量的文献可以考证，由于先秦资料匮乏，大量的数据获取单一。因此动辄百万的倾国之战，也越来越少。