在冷兵器时代，对于作战兵器有一句俗话：一寸长一寸强，一寸短一寸险。其大概意思就是讲兵器在长度上越长越占有优势，兵器越短小也就越危险，优势越小，但是罗马短剑在战场上的表现却实实在在打脸这句话，我们可以先回顾一下罗马短剑参与的战争，虽不能说完全归功于短剑，但其也是不可缺少的重要因素。
前264年-前146年罗马与和迦太基之间为争夺地中海沿岸归属权发生了三次战争，被称为布匿战争，最终罗马三胜迦太基，并将迦太基纳为罗马的一个行省——阿非利加行省。
前215年-前148年发动四次马其顿战争，最终罗马征服了马其顿并控制了整个希腊。靠着罗马军团所向霹雳的战斗力，南征北战，最终建成一个横跨非洲、欧洲、亚洲，称霸地中海的大国。
后来崛起的凯撒大帝也是手持短剑，对高卢发起八次远征，战争的结果是高卢战败，被纳入了罗马共和国的版图。
这期间，罗马步兵一直都是左手大盾，右手短剑，一路所向披靡。
为何不被大多数人所认可的短兵器，在古罗马士兵手里却如此好用，游刃有余，宛如开挂？
其实，这也是古罗马人民的智慧与作战方略，是不可复制的成功。
治敌所需
在古罗马早期的主要敌人就是西边的蛮族和东边的希腊。蛮族来自高山、密林，一身肌肉，高大魁梧，头脑简单，四肢发达，战场就是见面就刚，相比之下，处于沐浴在拉丁、希腊文明光辉下的罗马人，在体格和武力值上并没有任何优势。可以说，在面对蛮族士兵的时候，一对一的状态下，罗马步兵其实毫无胜算可言。
但是也不能认怂啊不是，强身健体不是立即就能提高的事情，但是改变和提高战术，却可以立竿见影。而希腊的士兵阵型，是真的呆，也是真的以人头压制，其阵法是，身披重装铠甲的步兵，以前后排成六至八列，手持六英尺长的刺矛，并且用木质盾牌互相交叠形成一道道坚壁的阵法，这种阵列的功用其实防大于攻，很难实现随机应变。
而古罗马的步兵一般都是一个阵列排成三行，相邻两人之间的间隔相当于盾牌的宽度，有效抵御了敌军的长矛进攻，但是这样的密集方阵，单兵在作战中的行动空间却受到限制，因此短剑的配置更加适合，在狭小的近身作战空间里，短剑就发挥了其自身的物理优势。而且这种阵型的随机应变性很高，作战灵活，还可以从侧面攻击敌方，侧面讲，也减少了误伤战友的几率。可以说短剑的配给，其实就是为了针对敌方战术的需求，避自身之不足的一个战术谋略。
尺有所短寸有所长
在古罗马时期，医疗条件有限，砍伤这种皮肉之伤还算可以治愈的，只要没有砍伤到内脏和大动脉，治愈的可能性是很大的，但是如果心脏被刺一刀，那就真的救不了，因此，刺伤的治愈性低于砍伤。
而罗马短剑的主要功用就是以刺为主，对准敌人的要害，例如肝脏、大动脉等，很多人会说都有铠甲保护的，但是这种保护在远攻时的确是有效防御，但是短剑是近战兵器，再加上大盾牌的配合抵御敌方攻势的同时，也会促使敌军暴露死角，此时只要一剑下去刺中要害，就人头到手，而长剑的砍杀能力，除非一剑砍中脖子大动脉，不然就需要补刀，而在补刀的过程中，长剑挥动的弧线就比短剑的直刺要长，还没补刀呢，就被短剑一招致命了。
长剑的攻防范围虽大，但灵敏性却逊于短剑，近战时应对敌方攻势的能力也弱于短剑。而且，砍需要更大的力量消耗，而刺只是一种机械式的前后运动。长剑收割两个人头就手酸的你，可能连刺五个人还觉得不过瘾啊。因此不管是其杀伤力还是短距之间的应对能力灵敏性，都决定了其不可替代的战术需求和地位。