持矛举火破连营，玄德穷奔白帝城。
一旦威名惊蜀魏，吴王宁不敬书生。
本篇文章我们来看一看刘备生前的最后一场战役——夷陵之战（猇亭之战），战役始于汉章武元年。此战役亦是奠定了三国近四十年未变的疆域格局，刘备又是如何以至大败，陆逊又何以凭借此一战成名。
刘玄德苦战得西川，孙仲谋愤懑讨荆州
夷陵之战向前追溯至建安二十年，即公元215年。早在前一年，经历了一番鏖战，围雒城、召孔明、折庞统、得马超、取成都。
此时的刘备刚刚占据蜀地不久，而孙权在得知刘备攻下益州后，便向其索要荆州。“孙权以先主已得益州，使使报欲得荆州。”[1]可已经吃到嘴里的肥肉又怎么可能吐出来，况且荆南四郡确实是刘备在赤壁之战后所打下来的，“先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。”[1]而同一时间，周瑜则在围攻江陵。
所以刘备当然拒绝这个要求，提出“须得凉州，当以荆州相与。”[1] 孙权于是让吕蒙打下了长沙、零陵、桂阳。“孙权怒，遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡。”[2]这个时候大战一触即发，刘备引兵到了公安，又让关羽带兵来到益阳与孙权对峙。
孙刘冲突一触即发，鲁肃慨然单刀赴会
事情到这里就显得有趣了，明明是刘备自己打下的荆南四郡，江夏之前又是刘琦在驻扎，赤壁之战后，刘琦被刘备拥立为荆州牧。而在刘备打下荆南四郡、周瑜打下江陵后，刘琦就病逝了，此时刘备自领荆州牧。
为什么刘备要将荆州“还给”孙权呢？《资治通鉴》中记载这样一段内容“肃曰：‘……豫州之众不当一校，计穷虑极，志势摧弱……主上矜愍豫州之身无有处所，不爱土地士民之力，使有所庇荫以济其患……今已藉手于西州矣，又欲翦幷荆州之土……’羽无以答。”[3]
这段话的大意是鲁肃说当年刘备一行人于长坂坡处被曹操追击，人困马乏、民穷兵疲，多亏了孙权的接济才使得刘备有容身之地渡过难关。
当初孙权和刘备商议夺取西川的时候，刘备假惺惺的不同意，如今已夺得西川，还想赖着荆州不还，这种事就算是市井小民也做不出来，更何况刘备作为领军人物，怎么会如此行事。
关羽被说的哑口无言。此事发生在吕蒙夺取荆南三郡之后，也就是历史上著名的单刀赴会，只不过主人公是鲁肃。
孟德觊觎西川蜀地，孙刘和好搁置争议
与此同时，曹操大军已经攻入南郑，张鲁也投降了曹操。“公军入南郑，尽得鲁府库珍宝。巴、汉皆降。”[4] 曹操在收降张鲁之后，派夏侯渊与张郃驻守汉中，并屡次出兵巴蜀边界。“会闻魏公操将攻汉中，刘备惧失益州，使使求和于权。权令诸葛瑾报命，更寻盟好。”[3] 这个时间段，刘备刚刚得到益州，立足未稳，又恰逢曹魏对西川虎视眈眈。
刘备在得知了此事，一番权衡利弊便与孙权讲和，彼此算是默认了当下的地盘分割形势。南郡、零陵、武陵归刘备所有。刘备便引军退回江州，并派遣张飞出战击退张郃。
此时这场关于荆州的冲突以孙刘两方平分议和而暂告一段落。然而荆州地区相对于孙吴一方，地处长江上游，作为进攻者若集中优势兵力顺流而下，可势如破竹。虽然赤壁之战孙吴打胜了，可谁也不愿再有这么一场惊心动魄的战争。
所以无论是刘备也好曹操也罢，都不如自己掌管荆州比较安心。这也为日后吕蒙的“白衣渡江”、“关羽毁败，秭归蹉跌”埋下了隐患。建安二十年这个小冲突，算是一个小小的插曲，但也可以视为孙刘两家关系破裂的端倪。