就在这个时候，西凉太守马腾、并州刺史韩遂二将引军十余万，杀奔长安来，声言讨贼。谋士贾诩献计：“二军远来，只宜深沟高垒，坚守以拒之。不过百日，彼兵粮尽，必将自退，然后引兵追之，二将可擒矣。”
然而，李傕、郭汜手下李蒙、王方两位将军，不听贾诩的计策，认为自己可以和马腾、韩遂他们正面硬刚。还与贾诩对赌，如果他们赢了，就要割下贾诩的头；如果他们败了，甘愿斩首。
可惜此时的马腾有一员明星将领闪亮登场，他就是马腾的儿子马超，时年十七岁。王方欺他年幼，跃马迎战。战不到数合，早被马超一枪刺于马 下。马超勒马便回。李蒙见王方刺死，一骑马从马超背后赶来。超只做不知。马腾在阵门下 大叫：“背后有人追赶！”声犹未绝，只见马超已将李蒙擒在马上。
就这样，军士无主，望风奔逃。败仗传到了李傕、郭汜那，一下子对贾诩佩服得五体投地。于是，赶紧听从贾诩计策，坚守不出。不久，马腾、韩遂见军粮已尽， 内应又泄，只得拔寨退军。李傕、郭汜令张济引军赶马腾，樊稠引军赶韩遂，西凉军大败。 马超在后死战，杀退张济。樊稠去赶韩遂，眼看樊稠就要抓住韩遂，没想到韩遂调转马头与樊稠叙同乡之谊，还说了一番为国讨贼的话，樊稠听罢，拨转马头，收兵回寨，让韩遂去了。
此事被李傕知道后，大为光火，想派兵杀了樊稠。又是贾诩献计，让他摆上一席鸿门宴，在宴席上不费一兵一卒杀了樊稠。贾诩屡劝抚安百姓，结纳贤豪。自是朝廷些微有向好的趋势发展。不想青州黄巾又起，聚众数十 万，头目不等，劫掠良民。太仆朱儁保举时任东郡太守的曹操去青州破贼。李傕大喜，于是借天子名义星夜草诏，命曹操与济北相鲍信一同破贼。鲍信杀入重地，为贼所害。操追赶贼兵，直到济北，降者数万。操即用贼为前驱，兵马到处，无不降顺。不过百余日，招安到降兵三十余万、男女百余万口。操择精锐者，号为“青州兵”，其 余尽令归农。操自此威名日重。
这就能回答，为什么讨董之战中输得一塌糊涂的曹操，能够东山再起，还能够搞出兴兵讨伐徐州的壮举。
关于曹操讨伐徐州之事，留待下一篇叙述，这里只说李傕、郭汜之乱。话说自从李傕自为大司马，郭汜自为大将军，横行无忌，朝廷无人敢言。汉献帝也哭着跟太尉杨彪、大司农朱儁这两位大臣说自己被李傕、郭汜欺负得够呛。
杨彪于是献了一招离间之计。先令二贼自相残害，然后诏曹操引兵杀之，扫清贼党，以安朝廷。计谋虽好，但两虎相争造成的恶果，也是杨彪始料未及的。
杨彪先从夫人社交开始渗透，将自己的妻子以他事去见郭汜的妻子。并跟郭汜的妻子说郭汜整天在李傕府上厮混，其实是与李傕的夫人有染。郭汜的妻子本来就善妒，听后就恨透了李傕。每当郭汜要去李傕府上饮宴，就吹耳边风，叫郭汜注意，小心李傕他们下毒害他。郭汜开始的时候还不以为意，但架不住他老婆的神操作。
当李傕礼尚往来，送些酒筵给他们吃的时候，郭汜的妻子就自己往酒食中下毒。等郭汜要吃的时候，她假模假式的让狗先试吃。狗吃了一口，立刻就死了。郭汜到这里，就开始疑心李傕，但毕竟有着十几年的深厚“革命友谊”，也还没有反目。直到一日朝罢，李傕力邀郭汜赴家饮宴。至夜席散，郭汜醉而归，偶然腹痛。郭汜的老婆就说酒食中一定下了毒。急忙令人将粪汁灌到郭汜的嘴里， 郭汜一吐方定。
经此一遭，郭汜彻底与李傕反目，纠集自己的人马，来攻打李傕。郭汜和李傕几万人马，就在长安城下混战，乘势掳掠居民。长安城一下子又乱了起来，李傕还不忘派侄子李暹引兵把皇帝劫出宫去，半道上又与郭汜兵马混战，车驾冒险出城，不由分说，竟拥到李傕营中。
而郭汜则趁机冲进了皇宫，尽抢掳宫嫔采女入营，放火烧宫殿。可怜东汉两都皇宫，尽成焦土。东汉皇帝实质上已经成为无家可归的主儿。
李傕把皇帝移驾到董卓时期修建的郿坞当中。而当时的郿坞的钱粮财物，美女珍玩，早已在董卓死后，被王允等充公了。所以，如今只剩下空壳。而李傕派侄子李暹监守，实际是将皇帝给软禁起来了。
