汪直
崔恭和尹旻指出李秉确实有不法行为，他们曾多次劝谏，李秉都置之不理。明宪宗最终治了李秉徇私之罪，免掉其太子少保衔，让李秉致仕，并把李秉提拔的一大批官员全部调外任或者罢职。事情还没有结束，明宪宗又找来弹劾李秉的萧彦庄，问他与李秉结党营私的御史是谁，萧彦庄竟无言以对。后来，萧彦庄供出了刘璧、吴远、冯徽等3人。
原来，此前有人弹劾吏部不公平，吏部官员的升迁速度比其他部门快。当时明宪宗就下诏，两京四品以上的官员均由皇帝自己任命。刘璧、吴远、冯徽等3人曾反对此诏，说：“朝廷官员由皇帝任命，吏部不干预，台谏官员又不敢说话，如有什么差错，到时谁来负责？”同时刘璧建议明宪宗恢复旧制，即由吏部推荐官员，再由皇帝做决断。明宪宗刚刚下诏，却被刘璧等人打脸，心中恼怒，将刘璧等人贬谪了。如今，萧彦庄供出刘璧、吴远、冯徽等3人，明宪宗一听大为气愤，又将这3人下了监狱。
朱见深画像
没过多久，事情又出现戏剧化的发展，受李秉牵连而被贬职的一些官员表示不服，纷纷上书抗辩。经过查实，这些官员大多为官清廉，名声很好，并没有贿赂李秉，也不是因李秉徇私而得到升迁。这就表示萧彦庄的弹劾不实。明宪宗又下令把萧彦庄给抓了，再把跟着萧彦庄弹劾李秉的官员贬职。
最终的结果是，刘壁被外调，萧彦庄也被到四川永宁，其余其他被贬的官员都陆陆续续被官复原职，只是李秉仍以致仕处理。也就是说，这场针对李秉的政治事故，轰轰烈烈折腾了几个月时间，大多数人都是虚惊一场，真正受到处罚的人只有3个，就是李秉、刘壁和萧彦庄。刘壁和萧彦庄两人在朝中职权一般，只有李秉官拜吏部尚书，位高权重，显然这是一次策划好的“倒李”行动，其目的就是把李秉搞下台。
彭时像
倒李的原因也显而易见，就是李秉罢免了太多的监生，并在吏治考核中不留情面，损害了很多朝廷官员的利益。遗憾的是，幕后主使是谁却不得而知。有人说其幕后指使是当时任大理寺卿的王概，因为王概也惦记着吏部尚书的位置，他又是萧彦庄的同乡。有人说此事可能跟名臣王竑有关，因为王竑和李秉曾一起被举荐，两人都在京城为官一年多，就被陆续罢官，即便罢官之后，两人也经常被同时提起。也有人说是内阁首辅彭时策划的，因为李秉在吏治上的做法已经触犯了太多人的利益，连彭时的族弟都牵扯进去，彭时想用崔恭代替李秉。还有人说是明宪宗朱见深所为，因为这事折腾几个月，好像事态的发展完全掌握在明宪宗一个人的手中。《明史》：成化五年，尚书李秉罢。商辂欲用姚夔，彭时欲用王概，而北人居言路者，谓时实逐秉，喧谤于朝。时称疾不出，侍读尹直以时、概皆己乡人，恐因此得罪，急言于辂，以恭代秉。
明宪宗
但不管怎么样，有着一股赤诚的、报效朝廷之心的李秉最终还是被免职。李秉虽动了太多人的奶酪，不容于朝廷，却得到天下士子的拥护。明宪宗一开始是有重罚李秉的想法的，当时正是科举开科，全国士子云集京城，准备参加会试。一些士子说：“李公天下正直之人，谁不知道？如果朝廷抓了李公，我们就罢考，以赎李公之罪。”士子十年寒窗，通过科举走上官场，这道路也充满艰辛。对于那些用钱或用恩荫等手段走上官场的监生，士子们也会心中不满，李秉的做法自然也会得到天下士子的拥护。明宪宗最终也只能轻罚李秉，将其罢官，让李秉回老家。
李秉出京之时，一些和他关系好的大臣，和准备在京参加科举的士子，都过来送行，据说来送行的人送了十里，才依依拜别。
