五代是中国历史的乱世，战争不断，在南方相对稳定的社会环境与各国上下对士人的礼遇，使当时这些士人的社会地位较高，享受到安定的生活环境并且远离战乱，更使其对政治的热情提高，愿意报效国家。
在生活中，经济条件比较优越,人情放荡不羁；物质生活得到了满足,使士人们有较多的时间、精力从事文化创作,一时士人间中文风气盛行。
当时南方诸国同时并存，但大都偏安一隅, 为了生存、壮大国本，都采取轻徭薄赋与保境息民政策，努力恢复生产，迅速发展经济。不仅如此，南方各国统治者基本上都能崇文尚士，非常重视有文化的人才，招募四方之士，并注重发展教育，复兴文化事业，提高文人文化水平。
一、五代士人在当时的时代特征
在五代的时候，很多南方士人都拥有这个时代的共同特征,政治觉悟上素质低下，忠义观念十分淡薄,追逐名利的色彩相当浓厚，这些各种都是在当时的社会环境下所造成的问题。
江淮之地原本就非常富庶, 但在经过唐末六年的战乱，也变得满目疮痍，到处都是战争留下的痕迹。南唐国君也在继续实行轻徭薄赋、保境息民的政策，大力发展国力，壮大国本，使吴国、南唐成为南方各国当中最强盛的国家。
在他执政时期，大力招揽四方之士，非常重视文人，所提供的待遇也是非常之高，这种重视士人的政策不仅与中原王朝凌辱士人形成了鲜明对比, 也大大超过了南方其他国家。
当时的南方士人群体当中不仅人数众多，而且总体素质较高，在这种环境下，南方的文学之士更是层出不穷，比比皆是，有罗隐、黄滔、徐寅等一大批文士，他们对国家做出的成绩与影响都较大。
二、南方士风产生的变化使风气产生并且迅速风靡起来
1、南方士人对仕途积极进取的政治风尚
南方各国统治者都在大力招揽士人,程度之深影响了整个南方地区的士人，让他们产生了博取功名的愿望，极大的调动了他们的积极性。在当时，科举制度是非常重要的，基本是士人进入仕途的最主要的途径，也是最合适的途径。
这些举措不仅推动了南方科举事业发展，使士人们积极入仕，也潜移默化地影响了南方士风，对士人们塑造新观念产生了深远的影响，极大改变了自汉唐以来大多数南方士人闭塞保守的传统观念, 从而增强了南方士人对仕途积极进取的精神，使南方政权得到了很多人才。
2、南方士人政治参与感和建功立业的意识
由于地理条件上的限制, 以及南方社会经济开发的滞后, 在汉唐以来南方地区开发较少，远不如中原地区发达，南方士人的士风也相对保守。这也是福建地区士风消极避世, 封闭保守的生动写照, 基本上反映了当时南方地区士风的一种倾向就是传统保守。
在国家政策的号召下，士人们逐渐打破封建守旧的意识，能够积极入世，大力宣传自己的政治主张, 希望受到重用，并把出仕参政、建功立业当做最高理想。
士人这种政治参与感和建功立业意识, 不仅对南方政权建设起到重要的作用, 而且也深刻地影响了南方的士风, 改变了汉唐以来南方士人消极保守的传统观念。
这个时期南方士人中也出现了一大批勤政务实, 具有强烈政治抱负的精英分子,如南唐的徐铉，徐锴，当时并称“二徐”；他们与很多南方士人共同活跃在各国的政治舞台上，一展建功立业的抱负。
3、出现了讲究物质生活, 风雅不羁的生活风气
自唐末五代以来, 南方的社会环境相对稳定, 国家政权虽多，但也极少发生战争，社会经济能够持续发展, 物质生活日益丰富, 南方地区优越的自然地理条件也为社会经济的繁荣提供了环境保障，南方丰厚的物产也为优越奢侈的生活提供了物质基础。