太子往往是一个国家的储君，不出意外也就是未来皇位的继承者。受到权力的诱惑，历史上因为太子之争而酿造的惨剧不在少数。有一些皇子千方百计当上了皇帝，但并没有所作为，而有些才华横溢的皇子却没能登基。中国历史中最有名的四位太子，深得人心，最终却都没登上帝位。
汉武帝儿子刘据
刘据是汉武帝的大儿子，7岁被立为太子，深得汉武帝的喜爱。汉武帝为了培养刘据，从小就为他找了很多名师，教导他人生的哲理和处事方式。刘据逐渐的成长起来，各方面都非常符合一位君王的特征，原本继位已经是无可厚非，但是朝廷中有一些支持其他皇子的党羽，想要扳倒太子，最终逼得太子刘据起兵造反，后来因为兵败自杀了。
隋文帝儿子杨勇
隋文帝是一个很有能力、体恤百姓的皇帝，杨勇是他的大儿子。这杨勇虽然有才华，但是却过于憨厚，与狡诈的杨广相比完全不是对手，在杨广的不断陷害下，杨勇的太子之位被废掉了。
唐高祖的儿子李建成
李建成是李世民的大哥，大哥继承皇位是天经地义的事，李建成虽然才华平平，但是为人处事都很合情理，深得人心。但是二弟李世民手下人才济济，并且战功赫赫，威望甚至远超父亲李渊，因此李世民在手下众人的怂恿下，发动了玄武门之变，李建成也被杀死了。
康熙皇帝的儿子胤礽
胤礽是康熙所有儿子中最有才华的一个，他能文能武，也深受满朝大臣的喜爱，但是他随着能力增强，越来越膨胀，最终惹怒了康熙，直接把他给废掉了。