1945年9月2日，日本代表在美国密苏里号战列舰上签署了投降书，此举标志着第二次世界大战以反法西斯同盟国的胜利而告终！
然而，根据战后史学界统计的数字，8月15日日本裕仁天皇颁布《终战诏书》后，全亚洲各地放下武器投降的日军总兵力超过了700万人。截止到1945年，日本全国总人口才7100万，其军队的总兵力接近全国人口总数的1/10。那么，战略资源极其贫乏的日本是如何将他的军队从几十万人扩军到700万人呢？
上图_ 《终战诏书》，亦称《停战诏书》
以德为师的兵役制度改革
说到日本在二战时期的大规模扩军，我们不得不提到明治维新时期的日本兵役改革。
明治维新之前的日本并没有建立起现代化的兵役制度，由于日本天皇没有实权，国家权力掌握在幕府和大名手里，而幕府和大名阶层又有自己的私人军队。因此，在明治维新之前，日本并没有建立起现代意义的国家正规军。
然而，这一切随着明治维新的出现而发生了划时代的改变。明治维新发生的标志着日本的政体从古代的“战国割据”变成近代化的中央集权制国家，而天皇也从傀儡变成了名副其实国家的最高统治者。为了捍卫日本天皇神圣不可侵犯的皇权，日本当局对日本兵役制度进行改革，建立起了近代化的国家常备军，学习德国，建立近代的常备兵役制度。
上图_ 明治维新时期，1868年戊辰战争中萨摩藩的藩士
根据日本当局在1872年发布的《征兵令》，年龄达到20岁的男子一律服兵役。现役期限为3年，退出现役后要服预备役，预备役2年。退出预备役还要服后备役，后备役期限一般为3到10年。这样一来，一个日本男子至少要接受12年的军事训练。即便日本男子退出了现役部队，但他仍然能通过预备役和后备役的军事训练维持战斗力，并在国家需要的时候转入现役部队。
那么，日本通过明治维新建立的近代常备兵役制度到底有多大的动员能力呢？我们可以通过日俄战争找到答案。
1905年日俄战争爆发后，面对陆军总兵力占据优势的俄军，日本当局迅速展开动员。当时，日本陆军拥有总兵力37.5万人。战争爆发后，日本当局从200万后备役兵员中动员118万人参战。这些经受了后备役训练的兵员能保持同现役部队相当的战斗力！日本打赢日俄战争的原因有很多，但日本建立起来的近代化兵役制度是其打赢日俄战争的重要原因之一。
上图_ 日俄战争 历史旧照
日本实施普遍义务兵役制
日俄战争结束后，日本的称霸亚洲的野心进一步膨胀。1914年，日本参加一战，并通过战争手段进一步扩大了自己的势力范围。到了上世纪20年代，为了给将来的大规模侵略战争做好充足的准备，日本实施了更加严格和细化的普遍性义务兵役制。
这一制度比明治维新后日本当局颁布的《征兵令》更加完善细化。《征兵令》明确了日本兵役的三种类型：现役、预备役和后备役。
而1920年代的日本兵役改革则在现役、预备役和后备役的基础上增加了第一补充兵制度和第二补充兵制度。具体说来，所有的现役军人退出现役后要服预备役，服预备役3年后再进入后备役。而第一补充兵和第二补充兵则是参加过军训的学生和其他适龄青年。日本当局将这些人登记在册，一旦爆发大规模战争，日本将从第一补充兵和第二补充兵中挑选兵员组建新的师团。
上图_ 二战日军某师团
日本师团番号背后的秘密
结合日本在1920年代实施的新的义务兵役制度，我们就能读懂日本师团番号背后日本扩军的秘密。