作为最后一个大一统汉人王朝的开创者，明太祖朱元璋是一个很难用一句话概括的君王。赞他的人认为他恢复了汉人江山，是“得国最正”的帝王；贬他的人则认为他心狠无情，大肆诛杀开国功臣。但无论怎么说，朱元璋在历代开国帝王中绝对是能力一流的，不仅出身最低、开国也最难。除此之外，作为一位皇帝，朱元璋在为大明王朝壮大皇室规模上，也做出了巨大贡献。
根据史料记载，朱元璋一生育有26子16女，共42个孩子。在这42个孩子中，最年长的是懿文太子朱标，是朱元璋27岁时所生；最小的则是宝庆公主，为朱元璋68岁时所得。老来无论是得子还是得女，都是一件令父亲高兴的喜事，对于这位小女儿，朱元璋自然将她视为掌上明珠。
朱元璋对宝庆公主宠爱到了什么地步？想必许多人都知道我国古代有一项残忍的殉葬制度，后来一度被废止，但朱元璋在临终前却命后宫妃子给他陪葬。《彤史拾遗记》载：“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”或许是朱元璋本就残忍，也或许是为了给孙子朱允炆减轻压力，但朱元璋的这道旨意确实太过无情。但对于年轻的妃子张玄妙，朱元璋却格外开恩，将她留了下来。原因不是因为她本人有多受朱元璋宠爱，而是因为她是宝庆公主的生母。
洪武三十一年(1398年)朱元璋驾崩时，宝庆公主还只有3岁。小小年纪没了父亲，朱元璋又怎么忍心再让她失去母亲？朱元璋对于宝庆公主这颗掌上明珠的宠爱可见一斑。
建文四年（1402年），燕王朱棣夺得了皇位，随后特命徐皇后照顾自己年仅8岁的小妹。虽然朱棣在众兄弟中排行老四，但他即位时，三位兄长均已薨逝，所以他就成了弟弟妹妹们实际上的长兄。俗话说“长兄如父”，面对这位比自己小35岁的妹妹，朱棣是把她当女儿在宠。
永乐十一年（1413年），宝庆公主已经是19岁的大姑娘了，自然就到了谈婚论嫁的年纪。但是在古代，无论是男孩还是女孩，婚姻大事全凭父母之命媒妁之言。民间百姓尚且如此，更何况皇家之中。古往今来的历代皇室，无论是皇子娶妻还是公主嫁人，极少有能够自己做主的。皇室的婚姻或多或少都夹杂着政治因素，只要是皇帝认为合适的对象，皇子公主再不喜欢也得接受。电视剧中的那种公主自由恋爱的剧情，也就只能存在于电视剧之中了。
但是这位宝庆公主还真就是自由恋爱，对于她的婚事，朱棣这位皇帝哥哥并没有过多干预，由着她的喜好看中谁就挑谁。公主挑中的如意郎君叫做赵辉，只不过是区区一个千户。但是二十出头的他长得英俊非凡，一下子就俘获了公主的芳心。得知小妹看中了他，朱棣也没有过多的犹豫，直接批准了。
历代皇室的婚事都有专门的制度，无论是礼仪程序还是陪嫁嫁妆，都是有标准的。但是对于宝庆公主的婚事，朱棣却格外破例，嫁妆是其他公主的数倍之多。大婚当天，朱棣命皇太子朱高炽亲自给小胡送亲，要知道朱高炽还比宝庆公主大15岁。宝庆公主婚后，朱棣这位雄主也不再好逾越礼制宠溺小妹了，但每次一想到她就会派人找各种借口送金银珠宝过去。在朱棣的各种关爱下，宝庆公主的婚后生活自然非常美满。
成祖朱棣之后的仁宗朱高炽也很是宠爱宝庆公主，虽说在辈分上是自己的小姑，但实际上却和妹妹一样。仁宗驾崩之后宣宗朱瞻基即位，这位侄孙只比宝庆公主这位小姑奶奶小3岁，也和父祖一样宠着宝庆公主，直到她于宣德八年（1433年）去世。