说起乾隆一朝的宠臣，大家都会想到傅恒和福康安父子，有的又会想到大贪官和珅，还有一些人会想到军机大臣满桂。但是这些都是乾隆朝中后期的宠臣，在乾隆刚当上皇帝不久的时候，有一个非常有名的宠臣叫做讷亲，那可是他重点培养的一个人物。而讷亲精明干练，办事有能力，在各方面也确实不负他所望，所以很快就升到了领班军机大臣的位置上，这个位置就相当于明朝的内阁首辅，可谓是一人之下万人之上。
讷亲本身出征于满洲镶黄旗，他的爷爷非常的有名，就是康熙初年辅政四大臣之一，和索尼，鳌拜，苏克萨哈并列的的遏必隆。他的姑姑是康熙皇帝的孝昭仁皇后，他与雍正算是表兄弟的关系，所以他的出生可谓是相当的高贵。在雍正朝时代，讷亲也得到了雍正的重用，年纪轻轻的就进了军机处，成了当时满清政坛的一颗新星。乾隆当上皇帝之后，虽然对前朝的老臣还比较客气，但是对于乾隆朝留下来的鄂尔泰张廷玉等老臣事实上相当的不喜欢，他更是想任用自己的新人，而年轻的讷亲则进入他的视线。
讷亲在乾隆的培养之下可谓是官运亨通，没多长时间就做到了保和殿大学士兼领班军机大臣的位置上。开始的时候，讷亲确实相当的给力，他对很多政事都处理的非常妥当，非常得乾隆皇帝的欢心。讷亲本人也是为官清廉，因为他本身就出生于豪门，所以经济上并无所求，从来没有利用自己的职权以权谋私，而且他在家门口养了两只藏獒终日守护，让想送礼的人都不敢上门。总之当时的讷亲在乾隆一朝可谓是权倾朝野，非常得乾隆皇帝的器重，一点也不在后世和珅福康安之下。
可惜讷亲后来遭了厄运，乾隆十二年的时候，大金川开始叛乱，乾隆派重兵出击，但是叛军凭借天险固守，所以满清军队屡战屡败。后来乾隆就派讷亲为经略大臣，前往四川总督各路兵马平叛。事实上从这方面看的话，很难说是乾隆要害他，因为乾隆派他前往平叛，很大程度上恐怕是想给他建功立业的机会。如果讷亲能够成功平叛的话，那么对他的声望来讲，更是得到了极大的提升，后来的傅恒等人也是如此。可是大金川的战事实在是太过艰难，以至于讷亲屡战屡败。到后来，讷亲甚至消极避战，而且还和前线的将领不和，双方互相推诿，令乾隆皇帝感到相当的恼火。
乾隆皇帝对讷亲也相当的不喜欢了，不过念在旧情，暂时也没有打算收拾他，只是让他回来。只不过讷亲觉得无功而返太没有面子，所以继续呆在四川和叛军死磕，结果再次战败。乾隆皇帝对他彻底失望，下令换帅，并且把讷亲抓回京中候审。讷亲奉皇帝的命令前去平叛，结果耗费了巨大的人力物力，却最终屡战屡败，事实上让乾隆皇帝也面上无光，最后乾隆派人将其祖父遏必隆的宝刀送去，让他自尽。讷亲本来有着大好的前程，并且早已经权倾朝野，可惜因为大金川一战失利，导致自己功劳没有捞着，反而丢了性命，确实也让人无比郁闷。
不过有人说讷亲没有赶上好时候，他如果是在往前几年犯这样的事情，乾隆皇帝可能不会要他的命，最多罚处罚一下他就是了。可是在乾隆十三年发生了一件大事，那就是乾隆深爱的富察皇后去世。事实上乾隆皇帝登基之后，各方面都是宽大为怀，如果讷亲是在这个时候犯下的事，基本上不会丧命。但是富察皇后死后，乾隆皇帝的心态变化得非常厉害，变得非常的严酷起来，甚至连乾隆皇帝的儿子因为在葬礼上哭得不够悲痛，都有被严重处罚的。那时候很多大臣犯下了一点小事，都会遭到皇帝的严重处罚，而在以前这些小事根本就不会有事。讷亲正好在这个时候出现了这样严重的失误，那自然是小命难逃了。