《水浒传》中的宋江招安历来充满争议，有人认为正是宋江、吴用等人的执意招安，导致最后梁山众好汉被人当枪使，征辽国、田虎、王庆、方腊后，大部分好汉不是战死就是病死，得胜归来之后宋江、卢俊义又被毒死，可以说好好的梁山泊就这样被整散伙了，而相反如果宋江不招安，那么最起码梁山好汉还可以凭借八百里水泊安逸的过着大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金的快活日子，甚至还有机会去和朝廷争雄，逐鹿天下，那么宋江、吴用等人为什么一定要招安呢？为什么会说招安也许才是梁山当时最好的选择？
其实，可以说一开始宋江虽然以“孝义”著称，但是其并没有一定要招安的想法，大家看宋江在浔阳楼题的反诗：“他年若得报冤仇，血染浔阳江口。”、“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”从在两句诗里根本找不出其要招安的想法，反倒是要和北宋朝廷反抗到底的意思，要知道黄巢虽然多次向唐朝请降但是都只是缓兵之计，是一个坚定地反朝廷之人，甚至因此和自己的大哥王仙芝分道扬镳，直到最后被唐军所灭。那么，为什么到后来宋江就变成了坚定的招安派了呢？、
首先，看看当时的形势，北宋末年，徽宗、钦宗年间，党争十分厉害，以蔡京、童贯等为代表的各个派别，为了各家上台，为了反对而反对，对辽国灭亡、女真崛起视而不见，还在挖空心思在昏庸的徽宗面前争权夺利，互相拆台。社会极其腐朽、统治黑暗，使社会生产受到严重破坏，日益众多的农民破家荡产，“人不堪命，遂皆去而为盗”，也就是说在当时的大环境下去当强人其实是不用有太多心理负担的，但是问题是这些为了生计被逼落草的人，真的又有几人能像刘邦最终一统天下呢？梁山的实力可以吗？宋江的能力允许吗？答案当然是否定的。
梁山鼎盛时期的人马也就10万左右，还有一部分是水军，而北宋朝廷当时光禁军就有几十万，林冲不就是八十万禁军教头吗？而且在梁山与官府的战斗中也可以看出，我们在攻守两方面来看就会发现，梁山的实力其实也仅仅是攻打一、两座城池，大家可以看到一个东昌府，梁山主力全部出动尚很很难取胜，而对方仅仅只有三员守将，而在看高俅、童贯等人对梁山的围剿，其实梁山能赢更多的是凭借了地理优势，所以可以说梁山根本不具备走出梁山，问鼎中原的实力。而事实也证明宋朝虽然腐败但是也不是靠起义能够推翻的，金兵如此强势最终也只是占领了北方部分领土，还要不断的扶持自己的傀儡政权，而最终完全灭宋的是蒙古人，所以在大的形势来看，梁山根本不具备争雄天下的实力。
而再来看人的因素，梁山团队其实也根本不具备争夺天下的素养，宋江应该说也是有自知之明，自己根本不具备雄才伟略，而军师吴用也仅仅是小聪明，根本就不具备诸葛亮那样“三分天下”的战略眼光，而别的人更是如此，所谓梁山好汉大部分都是绿林出生，都是小混混，整个梁山又有几人有治国之才。这从梁山的流寇战术也可看出，都是打下一个城池，将府库洗劫一空，立马就撤回梁山，从反对招安的武松等人提不出任何纲领性的东西也可以看出，梁山实在没有哪怕像李密那样的人才。宋江也正是看到了这一点，有了自知之明只能选择招安。
最后就是，在当时的情况下，确实也有招安的可能性，大家看历史就会发现，北宋末年是义军最多，招安也最多的时代，宋《可书》：“故谚云：若要富，守定行在卖酒醋。若要官，杀人放火受招安。”，像很多名将都是义军招安过来的，著名的有王彦、杨再兴等，宋江正是看到了这一点，也知道自己的正常进入官场的路已经断了，所以只能落草，早招安。宋江等人很明白，梁山实力和人员素养都不具备争雄天下的可能，最多就是能够凭借水泊自保，而要命的是梁山还不具备“造血”的能力，财富和人口都很难靠自身补充，所以就算自保慢慢的梁山队伍如果不能走出去，衰落是必然的，一方面周围的府库、富户都被各种洗劫了，像东昌府等，像卢俊义、李应等人都被洗劫了，以后要想再输血，实在困难，而且人员随着时间的流逝也很可能会逐步减少，战斗力减弱，再说就算梁山能够一直像鼎盛时期一样，百年之后，兄弟们留下的名声都是强盗、土匪的恶名，而招安可以光耀门楣，至少留下忠义的好名声。