主要由石块堆砌的长城埂
所以，这些长城应该是在长达数千年的漫长历史过程中，由不同的人群分别建设，最终累积成今人所见的样子。汉人移民、蒙古统治者与西南夷酋长都可能都参与其中。不同族群的首领用它们来区分地界，虽然不存在大规模的长期民族纷争，但烽火台、瞭望所与城堡依旧能为械斗各方提供足够支持。修筑工事依山傍水自然是常识，滇东群山延绵，自然形成了断断续续300里的分布情况。加上年代久远和缺乏文字记载，最后连修筑它的族群也产生了记忆混乱。一方面用本土的民族语言命名之，同时又称其为“鞑子城”。
类似情况也在西南地区非常普遍。经历改土归流的当地的民众，由火葬改为土葬。以至于子孙后代在开荒时，还会对不慎挖出祖宗的火葬罐十分惊奇。基于印象中只有蒙古族才会火葬，便认为这些遗迹都是对方所留下的“鞑子坟”。
总而言之，今人所见的滇东遗迹，既不是通常意义上的“长城”，也不能仅仅被视为“长栅栏”。它应该是漫长历史长河中，不同年代修筑防御设施而不断累积下来的一系列军事建筑群。
