作者：史遇春
建立大明王朝之后，朱元璋总结历史，鉴戒宋、元两代，他认为：
“主弱臣强”所造成的祸患，最终必然导致政权的覆亡。
于是，从洪武三年（公元1370年）开始，朱元璋开始分封诸位皇子为藩王，希望这些藩王以后能够成为卫护朝廷的屏障。
洪武九年（公元1376年），星象变异，不符常规，当时说是“五星紊度，日月相刑。”
也就是说：与平常相比较，水星（辰星）、金星（太白）、火星（荧惑）、木星（岁星）、土星（镇星）这五星在天际的位置发生了变化，日月之间发生了冲克。
具体情况如下：
本年农历二月，岁星逆行，进入太微垣；
三月，荧惑进犯井宿（井木犴）；
四月，荧惑进犯鬼宿（鬼金羊）；
五月，太白进犯毕宿（毕月乌）、井宿；
自六月戊子（初五日）至七月乙亥（二十三日），有客星停留于胃宿（胃土雉，为“天仓”），大小如弹丸一般，颜色呈白色；停留几日之后，此星更加明亮，进入紫薇垣，扫到文昌，很快进入张宿（张月鹿），历时四十八天才消失不见。
发生星变，对旧时的朝廷来说，自然是天大的事情。有人认为，这是迷信，其实，仔细想想，这何尝不是一种对自然的敬畏；其实，朝廷上下借此进行反思反省，这又何尝不是一种改恶从善的机会。
于是，在本年的农历九月初九日（重阳，猜想，选择此日，也有其用意），朝廷下诏，求取直言。
接到相关诏令之后，时任平遥县（今属山西）儒学训导的叶伯巨应诏上书。
儒学训导，为地方儒学学官，洪武二年（公元1369年）始置，各府、州、县学均设；府学四人、州学三人、县学二人；分别为府学教授、州学学正、县学教谕的副职，佐助各级儒学教官，教导所属生员；后来卫学亦各设二人，以教导武臣子弟；品秩未入流，然位在杂职之上。
叶伯巨在上书之中，针对分藩，他说是：
藩国强盛，兵众粮足，未来可能形成尾大不掉之势。一旦藩国形成此种情势，朝廷再要去削减其地、收夺其权，必定会引起藩国的不满怨望（其潜台词是：不满怨望而有地、有权、有兵甲，必然起而叛乱。）；更有甚者，这些藩国即使在没有任何威压的情势下，他们也会伺机而动，觊觎大位，而这一点，一般而言，根本就是防不胜防的。
朱元璋看到上书之后，说是叶伯巨离间朱氏一家的骨肉血亲，他还生气到要亲手将叶伯巨用箭射死。
后来，朱元璋虽然没有亲自动手、拉弓射箭，但是，叶伯巨还是被下入刑部大狱，最终病死在牢中。
自此，关于分藩及藩王之事，大约也没有多少人敢向朱元璋说真话、说实话了。
洪武三十一年（公元1398年），朱元璋病逝，他的孙子——皇太孙朱允炆登位，是为明惠帝，年号建文，亦称建文帝。
朱元璋大概做梦也没有想到，在他死后，他的孙子建文帝刚开始着手消除燕藩，他的儿子燕王朱棣便于建文元年（公元1399年）起兵，重手出击、反抗朝廷。
或许，有人会说：
如若朱允炆不削除燕藩，朱棣便不会造反。
错！
大错！
大错特错！
不说别的，上文提及的叶伯巨，就已经十分清楚地指出：
藩国即使在没有任何威压的情势下，也会伺机而动，觊觎大位，这一点，一般是防不胜防的。
其实，叶伯巨已经说得很明白了。
为了避免纠缠，关于朱允炆削藩一事，这里再仔细说一下：
首先，从朱允炆的角度来说，他不可能不执行关于削藩的方案。此即所谓的“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”就现实情况看，朱棣当时的实力与人脉，只要一直存在，朱允炆便一刻也无法安心、更一刻也不得安稳。这，是历史的现实，更是权力的现实。
其次，朱允炆不去削藩，朱棣个人或许不一定会造反。但是，朱棣身边的那一群人呢？这个，就很难说了！那些人难道不会向朱棣暗示、明示、建言、画策以谋取大位吗？朱棣此时或许不会心动，试问，下一刻，谁能保证他还会不心动呢？再想一想，朱棣对于自己的实力，他是会主动进行消减？是会持续保有？还是会伺机壮大呢？