南阳武侯祠
南阳，古时候称为宛。《说文解字》有云：“宛，屈草自履也。”即宛表示青草遍地，绿意环绕的意思。春秋时期，强大起邹衍来的楚国占据了南阳盆地之后，命名其为“宛城”，并将“宛城”作为其与周朝对抗的前线阵地。
后来，秦国秦昭王嬴稷在公元前272年设立了南阳郡，秦始皇一统天下后沿用了南阳郡设置。当时的南阳郡不仅包括现在的南阳，还占据了河南鲁山等地和湖北北部一些地方，面积非常大。东汉时期，南阳甚至成为天下第一大郡。
南阳作为一个主要地形为盆地，天气常年潮湿的地方，为什么会受到无数统治者的推崇，受到古今那么多文人的青睐呢？这一点与南阳优越的地理位置和古时候流行的隐士文化是分不开的。
一：姜子牙和范蠡为何隐居南阳？
1.姜子牙与南阳的缘分
姜子牙，姜姓，吕氏。古时候姓表示一个人的血统继承，而氏表示这个人的属地，所以吕氏表示姜子牙出生于吕城。《史记》有记载：“吕城，邓州南阳县西三十里，吕尚先祖封。”这里说的是姜子牙的祖先得到了统治者将吕城作为封地给他的殊荣。
吕城是邓州的属地，而邓州又是南阳郡郡内属地，由此可以看出，姜子牙本来就出生于南阳，那么他会隐居南阳，在南阳被周文王找到也就不奇怪了。
诸葛亮躬耕隐居之地
2.范蠡与南阳的缘分。
范蠡，子少伯，是春秋末期的楚国人。前言有说楚国当时打下南阳后将其命名为宛城并以此作为对抗周朝的据点，而范蠡就是宛城人。《史记》有记：“蠡本南阳人”也印证了这一事实。所以，范蠡选择南阳作为隐居点的原因和姜子牙一样，他们本来就出生在南阳，因此被国君、大臣在南阳找到是很正常的事情。
3.姜子牙和范蠡为何隐居南阳？
这里从正反两面来说，从正面来看，姜子牙和范蠡所谓的“隐居南阳”，实际上就是出生在南阳，他们只是在被统治者揽为肱骨之臣前没有离开家乡而已。而从反面来看，南阳自古为交通枢纽，从楚国选择南阳作为对抗周朝最前线阵地就能看出它所处的重要战略位置。
当时，河南洛阳为周朝都城，而南阳紧邻洛阳所在的三川郡，楚国占领这里的意图昭然若揭。而姜子牙和范蠡能在这里被找到也是因为这里靠近国家政治中心，统治者离得近，国家大臣多。
二：诸葛亮为何隐居南阳？
1.诸葛亮简介。
《汉晋春秋》有云：“亮家于南阳之邓县，在襄阳城西二十里，号曰隆中。”这里说的是诸葛亮小的时候跟着叔父诸葛玄一路迁徙，最后在荆州这个地方安顿下来居住。后来，叔父死了，诸葛亮就选择去隆中隐居。荆州也是南阳属地，邓县就在荆州正下方，位于南阳郡和襄阳郡交界处。
古时候不像现在有飞机和汽车，那个时候如果想远行是要付出巨大代价的。从诸葛亮自己写的《出师表》里能找到“供耕于南阳”和“三顾臣于草庐之中”这样的句子。
诸葛亮
这些都能看出诸葛亮当时的生活并不富裕，他没有足够的钱财支撑他迁徙到很远的地方，因此，南阳这个既离荆州不远，又属于各大交通枢纽，容易被统治者所找到的地方就成了他的最佳选择。
2. 南阳独特的地理位置。
从诸葛亮见到刘备当天就说出“当世之事”能看出来，他其实是想等到一个明君来辅佐，想入仕的。在身上没有充足银钱，并且需要耕地养活自己的情况下，南阳不失为一个最佳选择。从生存来看，南阳多盆地，三面环山，且水流资源丰富，适合耕种，这使得诸葛亮能够以极低的成本养活自己。
从入仕的目的来看，南阳作为战略重地和交通枢纽之地，第一，在这里被“真命天子”发现的概率要比在其他地方要大得多。第二，这里的各方消息也要比其他地方灵通得多，这样一可以方便他接触到他认为的“天选之人”，二有利于他结合各方消息分析天下局势，从而使统治者在听了他的分析后能够信服于他。