乐极生悲在今天常被我们用来形容高兴到极点时，会发生让人悲伤的事情，这句话本来是：酒极则乱，乐极则悲。
是战国时期齐国政卿大夫淳于髡(kūn)，劝诫齐威王不要贪图饮酒作乐，要认真治理国家，戒骄戒躁的话，在今天也衍生出了物极必反的意思，其实历史上乐极生悲的事情还真不少，不论是《儒林外史》记载的范进中举，还是纵欲过度致死的汉成帝刘骜，这都属于乐极生悲，所以即便是好事也还是要适度。在唐朝唐玄宗时期，由于武则天的武周仅过去七年时间，在武则天统治时，从李唐王室到权贵，很多人被清洗，即便是贵族阶层也可能朝不保夕，在这样的背景下社会上兴起了认干妈的风气，并延续了很长时间，其实就是通过这样的方式，期待日后有人飞黄腾达后可以互相提携一把，当时拜干妈的礼节是很多的，除了要给干妈送礼，干妈也得给干儿子洗澡，其中最出名的可能就是安禄山拜杨贵妃为干妈，杨玉环是唐玄宗最宠爱的妃子，安禄山是唐玄宗眼前的红人。
唐玄宗最初是个很不错的君王，但是遇到杨玉环就荒废了朝政，并且任用杨国忠这种奸臣，开始安禄山和杨国忠两人互相勾结谋取利益，但是后来安禄山越来越受宠，因此遭到了杨国忠的嫉妒，于是想要除掉安禄山，唐玄宗在这时却还在一厢情愿的相信朝中君臣和睦，整天陪着杨贵妃寻欢作乐，结果就在唐玄宗不思朝政时，安禄山起兵二十万，一举攻破了长安城，唐玄宗只得带着太子，杨贵妃等人一路出逃，行至马嵬坡禁军发生兵变，迫不得已唐玄宗只得赐死杨玉环，这场爆发在唐朝鼎盛时期的叛乱，直接导致了大唐开始走向衰败。明朝末年，民变四起，闯王李自成是众多的起义军中最有势力的一支，一路东征打下了京城，崇祯皇帝在谈判失败之后到景山自缢，其实这个时候李自成的起义已经是基本成功的了，稍微有一点威胁的就是吴三桂，这时吴山桂正率兵前来投降，结果就在马上就要胜利的时候，李自成却管不好自己的手下，觉得胜利在望，可以放纵下了，起义军在京城之中烧杀抢掠，主要对象就是明朝的官员，其中就包括了吴三桂在京城的府邸，吴三桂的父亲吴襄被抓，他的爱妾陈圆圆也被霸占，于是吴三桂立刻挥师北上，投降了多尔衮，开关引清兵入关，打败了李自成，李自成的王位还没坐热就兵败人亡了。
唐玄宗开创盛世后，自认为立下万世不败的基业，结果就在和杨贵妃纵情声色时，爆发了安禄山之乱，长安城被攻破，唐玄宗一路狼狈逃窜，还被迫处死了自己的爱妃，李自成本有机会开创一个新的王朝，但是却在攻破京师后，就做起千秋大梦，疏忽了对手下的管制，结果清军入关后兵败身死，世上没有永远的赢家，头脑清醒才能走的更远，沉迷今日的成就，难免乐极生悲。