乾隆
边疆烽火重燃，乾隆再次出兵，一举平息叛乱
准噶尔被平定后，乾隆为了避免西北边疆再次出现强大势力，便采取“众建以分其力”的策略，把厄鲁特四部封为四汗，各管各的地盘。但阿睦尔撒纳想做四部总台吉，独霸西域，因此，对乾隆的做法并不认同。他开始独断专行，烧杀抢掠，不穿清朝的官服，不用清朝的印章，并暗中扩充实力。
乾隆看出了阿睦尔撒纳并非真心归顺清朝，于是，便命令班第杀人灭口。但是，多数清军已经班师回朝，班第手下只有五百人，没敢轻举妄动。
一计不成，再生一计。战胜准噶尔部后，乾隆召见有功人员到避暑山庄觐见，原打算利用这个机会将阿睦尔撒纳调离大本营，以除后患。
阿睦尔撒纳识破了乾隆的意图，出发后在途中故意拖延，走到乌伦河时又趁机逃跑，并公开与朝廷决裂。一时之间，“伊犁诸喇嘛、宰桑劫掠军台，蜂起应之”。当时清军人数很少，也根本没料到阿睦尔撒纳会叛变，结果连统帅班第也被杀害，而在乌鲁木齐的定西将军永常也不敢出兵支援，只好退守巴里坤，天山南北顿时战乱再起。
就在阿睦尔撒纳叛变不久，喀尔喀蒙古也跟着叛乱，将“卡伦、台站兵丁尽行撤回”，使朝廷北路台站全部瘫痪，军情因此传递中断。
针对新的局面，乾隆制订了新的方案。他任命一批武将，同时，调整厄鲁特蒙古四位汗王人选。结果，前线将领轻信敌人谎言，导致阿睦尔撒纳逃脱。乾隆大怒，临阵换帅，任命阿尔党阿为定西将军，任命兆惠为右副将军，同时还任命超勇亲王成衮札布为左副将军，继续追剿阿睦尔撒纳。
乾隆二十二年，乾隆命令兆惠、成衮札布兵分两路出征，随行的绿营兵留在适合农耕的地方屯田，一方面截断敌军后路，一方面还能解决粮草供应问题。就在此时，准噶尔地区“瘟疫流行，死亡相望”，因此，清军进展顺利，阿睦尔撒纳仓皇逃往哈萨克。
兆惠
清军派人前往哈萨克交涉，哈萨克汗阿布赍已经向清朝“遣使入贡”，答应配合清军捉拿阿睦尔撒纳。等到阿睦尔撒纳一到哈萨克，阿布赍就将其马匹收走。阿睦尔撒纳一看境况不妙，便赶紧带着几名随从逃往俄罗斯。
乾隆对阿睦尔撒纳的叛逃，十分忧虑，他认为：
“游魂远窜，将来必不能久甘穷困，势必滋生事端，为患边境。逆贼一日不获，西路之事一日不能告竣——《清高宗实录》”
因此，乾隆下令理藩院行文与俄国交涉。依据双方缔结条约中的“彼此不允许留逃人”一款，理藩院要求俄国引渡阿睦尔撒纳。俄国推脱，说阿睦尔撒纳已经“落水身死”，实际上是将其安置于俄国境内。后来，阿睦尔撒纳患天花去世，俄国见无利可图，便将其遗体交还清廷。
乾隆二十三年，乾隆命兆惠清理叛军残余势力，事后又设置满洲驻防兵，并调来绿营兵屯田。至此，困扰清朝数十年的准噶尔问题得以解决。
乾隆平定准噶尔，巩固了清朝西北边防，也巩固了自己的皇位，是其“十全武功”中的重头戏，标志着乾隆朝进入“全盛”时期。
