在西安市西郊三桥有一条路叫做建章路，很少有人知道建章路的名字来源于西汉最大的宫城——建章宫。
建章宫是汉代皇家宫殿建筑，始建于汉武帝太初元年（公元前104年），是汉武帝时期活动的主要宫殿。汉武帝因嫌弃未央宫太过狭小，便在汉长安城西侧修建了规模宏大的建章宫。汉武帝为了往来方便，跨城筑有飞阁辇道，可以从未央宫直至建章宫。作为主体建筑，建章宫前殿在之后很长一段时期内，成为汉武帝举办朝会、处理政务的地方。关于建章宫，《三辅黄图》记载：“周二十余里，千门万户，在未央宫西、长安城外。”
建章宫前殿自修建伊始，实际上是作为皇帝的皇宫使用的。在宫城的管理、官吏的设置、城内的布局上均和皇宫——未央宫相近。主要建筑有前殿、奇华宫、神明台等。在西汉长安长乐宫、未央宫和建章宫三座宫殿当中建章宫最大。
建章宫的布局：正门圆阙、玉堂、建章前殿和天梁宫形成一条中轴线，其他宫室分布在左右，全部围以阁道。宫城内北部为太液池，筑有三神山，宫城西面是唐中庭、唐中池。中轴线上有多重门、阙，正门叫做阊阖，也叫璧门，高二十五丈，是城关式建筑。阊阖后边是玉堂。渐台上的屋顶有五尺高的铜凤，用黄金装饰，铜凤下边有一个转轴，可以随风转动，类似于现代的风向标。在璧门北边建有高二十五丈的圆阙，圆阙左边建有别凤阙，别凤阙右边是井干楼。进圆阙门向内走二百步，是建在高台上的建章前殿，气魄十分雄伟。宫城中还分布着众多不同组合的殿堂建筑。璧门西边有一个高五十丈神明台，是祭金人的地方，汉武帝刘彻慕仙好道，于公元前104～100年修造神明台。神明台是建章宫中最为壮观的建筑物，高达50丈，台上有铜铸的仙人，仙人手掌有7围之大，至于仙人有多大可想而知。仙人手托一个直径27丈的大铜盘，盘内有一巨型玉杯，用玉杯承接空中的露水，故名“承露盘”。汉武帝以为喝了玉杯中的露水就是喝了天赐的“琼浆玉液”，久服益寿成仙。神明台上除“承露盘”外，还设有九室，象征九天。常住道士、巫师百余人。巫师们说，在高入九天的神明台上可和神仙为邻通话。
神明台保持了300多年，魏文帝曹丕在位时,承露盘尚在。文帝想把它搬到洛阳。搬动时因铜盘过大而折断，断声远传数十里。铜盘勉强搬到灞河边，因太重再也无法向前挪动而弃置，后不知所终。
神明台历经2000多年风吹雨打，至今只余千疮百孔的夯土台。
史料记载：建章宫北边的太液池是一个相当宽广的人工湖，因池子里筑有中有蓬莱、方丈、瀛洲三座神山而著称。这种“一池三山”的布局对后世园林有深远影响，并成为创作园林池山的一种模式。太液池湖光水色，山水相映，景色宜人，是建章宫中著名的风景区。池中置有鸣鹤舟、容与舟、清旷舟、采菱舟、越女舟等各种游船。汉成帝常与赵飞燕泛舟戏游于湖中。《汉书·昭帝纪》载，始元元年（公元前86年）二月，有“黄鹄下建章宫太液池中”。汉昭帝在太液池畔写下了歌词：“黄鹄飞兮下建章,羽肃肃兮行跄跄，金为衣兮菊为裳；唼喋荷行，出入蒹葭，自顾菲薄，愧尔嘉祥。”
西汉末年，建章宫遭到破坏，现在我们只能看到曾经的遗址和遗迹。